Контракт на создание КА Astra 1K был подписан между SES и Alcatel в декабре 1997 г. В операторе спутниковой связи предполагают, что данный спутник заменит космические аппараты Astra 1B/C/D и станет резервом для космических аппаратов Astra 1 E/F/G/H). В качестве регионов вещания выбрана континентальная Европа. Специально под этот аппарат производитель модернизировал свою платформу.