20 августа 2012 года с борта МКС российскими космонавтами Юрием Маленченко и Геннадием Падалка, во время выхода в открытый космос был произведён запуск спутника «Сфера», который был доставлен на МКС транспортным грузовым кораблём «Прогресс М-16М». Перед запуском космонавтами была проверена ориентация спутника в пространстве, и он был выведен из стыковочного отсека. После этого спутник был направлен в сторону отсека служебного модуля «Звезда». Микроспутник «Сфера» предназначен для измерения плотности земной атмосферы и отработки математических методов учета атмосферного сопротивления наземными средствами.