3 ноября 1957 года с космодрома Байконур был осуществлен успешный запуск ракеты «Спутник». В качестве полезной нагрузки был выведен второй космический аппарат, запущенный на орбиту Земли, впервые выведший в космос живое существо — собаку Лайку. Спутник был запущен в рамках Международного геофизического года.