Многоцелевой частично многоразовый пилотируемый космический корабль США, разрабатываемый с середины 2000-х годов в рамках программы «Созвездие». Целью этой программы было возвращение американцев на Луну, а корабль «Орион» предназначался для доставки людей и грузов на Международную космическую станцию (МКС) и для полётов к Луне, а также к Марсу. В околоземных полётах «Орион» должен прийти на смену космическим челнокам Space shuttle, завершившим полёты в 2011 году, а в будущем обеспечить высадку человека на Марс. Первоначально в документах НАСА корабль назывался. Затем корабль получил официальное название в честь известного созвездия — «Орион». С 2011 года временным названием изменённого корабля стало MPCV. Первоначально испытательный полёт космического корабля был намечен на 2013 год, первый пилотируемый полёт с экипажем из двух астронавтов планировался на 2014 год, начало полётов к Луне — на 2019—2020 гг. В конце 2011 года предполагалось, что первый полёт без астронавтов состоится в 2014 году, а первый пилотируемый полёт — в 2017. В декабре 2013 года озвучены планы на первый беспилотный тестовый полёт (EFT-1) с помощью носителя Дельта 4 в сентябре 2014 года, первый беспилотный запуск с помощью носителя SLS запланирован в 2017 году. В марте 2014 первый беспилотный тестовый полёт (EFT-1) с помощью носителя Дельта 4 был перенесен на декабрь 2014 года. В апреле 2013 NASA объявило о планах относительно миссии к 2025, чтобы обнаружить, захватить, и переместить астероид, подчеркивая, что окончательной целью разработки является . Некоторые члены Конгресса, однако, занимают позицию относительно необходимости возвращения до полета на Марс на поверхность Луны. Безотносительно к месту назначения НАСА считает, что создание данного изделия является критическим для всех вариантов развития пилотируемой космонавтики.Программа создания MPCV была уменьшена (НАСА ожидало получение около 1 млрд. долл. в год). В этих условиях единственно возможным вариантом развития системы является поступательное создание технологий. Чиновники из НАСА признают, что это неоптимально, но единственно возможный вариант развития в условиях ограниченности финансирования. Как дополнения к программе MPCV, NASA разрабатывает новый тяжелый ракета-носитель, который, известен как Space Launch System (SLS), предназначенный для использования совместно с MSPV. Кроме того, в 2009 NASA ассигновало $166 миллионов из $1 миллиарда, которые оно получило в качестве поддержки в развитие MPCV.
Хронология работ по системе.
| # |
Дата |
Описание |
| 1 |
2005 год, ноябрь |
Сформирована программа Constelation. |
| 2 |
2006 год, 22 августа |
НАСА сообщило, что новый пилотируемый космический корабль будет носить имя одного из ярчайших и известнейших созвездий — «Орион». |
| 3 |
2006 год, 31 августа |
НАСА подписало контракт на разработку, строительство и испытание нового пилотируемого космического корабля «Орион» с концерном «Локхид Мартин». Сумма контракта — до 8,15 млрд $. |
| 4 |
2009 год, октябрь |
Сформирован отчет комиссии Августина. |
| 5 |
2010 год, январь |
Произведен секвестр программы. |
| 6 |
2010 год, 1 февраля |
Руководитель NASA Чарльз Болден сообщил об отказе от космической программы «Созвездие» (Constellation), а также о прекращении разработки космического корабля «Орион» и ракет-носителей «Арес I» и «Арес V», в связи с предложением президента Барака Обамы об отмене программы. Однако окончательно судьба программы и корабля зависит от решения конгресса. |
| 7 |
2010 год, 16 апреля |
Президент Барак Обама пообещал не отказываться от разработки космической капсулы «Орион», но упростить её, чтобы она на первоначальном этапе могла выполнять функцию спасательного плота на МКС. Со временем президент предложил доработать капсулу, чтобы она могла стать основой для создания более мощного аппарата, который сможет вывести астронавтов за пределы земной орбиты. |
| 8 |
2011 год, январь |
Подготовлен доклад в Сенат о программе MPCV. |
| 9 |
2011 год, 25 мая |
НАСА подтвердило, что будущий пилотируемый корабль для полетов в дальний космос будет основан на концепции корабля «Орион». Новый корабль пока не имеет названия и обозначается буквами MPCV. |
| 10 |
2011 год, 20 июля |
Расходы НАСА на проект превышают 5 млрд. долларов. |
| 11 |
2011 год, 26 августа |
Компания «Локхид Мартин» проводит серию интенсивных испытаний прототипа корабля. Очередной этап испытаний проходит в научных лабораториях «Локхид Мартин» (шт. Колорадо). Прототип установлен в специальной акустической камере, где воспроизводится звуковая нагрузка мощностью свыше 150 дБ. Это эквивалентно расчетному показателю во время будущих запусков корабля. «Мы хотим понять, как различные компоненты корабля справляются с определенной акустической средой. Полученные результаты позволят нам сравнить наши расчеты с реальным положением дел», — сообщил эксперт корпорации Поль Санн. |
| 12 |
2011 год, январь |
Подготовлен окончательный доклад в Сенат о программе MPCV. |
| 13 |
2011 год, 20 декабря |
Космический корабль успешно прошел очередные испытания парашютной системы во время тестовых сбросов с большой высоты. Спуск происходил на двух парашютах вместо трех. Парашютная система успешно справилась с данным аварийным сценарием и подтвердила способность обеспечить безопасное возвращение и посадку спускаемого аппарата. |
| 14 |
2012 год, 29 февраля |
Очередные испытания парашютной системы. Испытания прошли в штате Аризона на военном армейском американском полигоне в Юме. С самолета С-17 была сброшена точная копия по массе и габаритам — макет корабля. Со своей задачей парашютная система справилась. |
| 15 |
2012 год, 12 сентября |
На слушаниях в Конгрессе США помощник директора НАСА Дэниел Дамбакер рассказал, что корабль отправится в свой первый испытательный полет без экипажа в 2014 году и будет запущен ракетой Дельта 4. В 2017 году для этих же целей предполагается использовать новый тяжелый носитель SLS. На 2021 год запланированы испытания корабля с экипажем на борту. В свою очередь, вице-президент Lockheed Martin Клеон Лэйсфилд уточнил, что в 2014 году корабль планируется запустить на расстояние около 6 тыс. км от Земли или в 15 раз дальше, чем расположена орбита обращения МКС. Его коллега из Boeing Джим Клифтон информировал, что разработка SLS также идет по плану. Эта ракета будет выпущена в разных модификациях, рассчитанных на вывод в космос грузов массой от 70 до 130 тонн. По расчетам НАСА, один ее запуск будет стоить примерно 500 млн долларов — в полтора раза меньше, чем в свое время стоила каждая экспедиция «Спейс шаттл». |
| 16 |
2013 год, 29 мая |
На конец года назначена защита проекта и начало производства оборудования для европейского космического служебного модуля, который будет в составе американской пилотируемой возвращаемой капсулы Орион. |
| 17 |
2013 год, 16 декабря |
Тепловой экран для "Ориона" доставлен в центр "Кеннеди". |
