Космический аппарат-демонстратор. В его основу положены технические решения по созданию негерметичных спутников малого класса, успешно протестированные на орбите. Масса аппарата не превышает 200 кг, энергопотребление — порядка 250 Вт. Срок активного существования — 3 года.

«Скиф-Д» — первый российский спутник, который будет работать на высоте около 8 000 км. Этот тип орбиты имеет ряд преимуществ перед геостационарной (высотой около 36 000 км) по передаче большого объема данных с минимальными задержками по времени.

Во время летных испытаний «Скифа-Д» будет исследована устойчивость орбиты, а также уровень воздействия радиации на системы аппарата. Также на нем будут испытаны новые отечественные служебные системы и полезная нагрузка, в том числе приемо-передающие каналы Ка-диапазона частот. С его помощью будут отработаны технологии предоставления услуги широкополосного доступа в интернет на всей территории России, включая районы Крайнего Севера и Арктики.

Работа экспериментального аппарата важна для дальнейшего развертывания полномасштабной спутниковой системы «Скиф». Благодаря работе космических аппаратов «Скиф» спутниковый интернет станет доступен во всех малонаселенных пунктах страны, где отсутствуют наземные линии связи.