Млечный Путь — наша родная галактика, в которой находится Солнечная система и миллиарды других звезд. Он имеет форму спирального диска, который состоит из газа, пыли и звезд. Однако этот диск не совсем плоский — он искривлен и расширен по краям, как шляпа сомбреро. Это явление называется варпом и фларом галактики. Что же могло вызвать такое искажение формы Млечного Пути?

[b]Варп и флар — это как понимать?[/b]
Варп и флар — это термины, которые используются для описания искривления и расширения диска спиральной галактики, такой как Млечный Путь. Варп означает, что диск не плоский, а имеет изгиб по краям, как шляпа сомбреро. Флар означает, что диск не равномерный по толщине, а имеет утолщение по краям, как бублик. Варп и флар могут быть вызваны различными факторами, такими как столкновения с другими галактиками, влияние гравитации соседних галактик или наклон темного гало — невидимой оболочки из темной материи, которая окружает галактику. Варп и флар влияют на форму и эволюцию галактики и могут быть измерены по распределению звезд и газа в диске.
Существует много гипотез, которые пытаются объяснить причину варпа и флара. Одна из них предполагает, что они возникли в результате столкновения Млечного Пути с другой, меньшей, галактикой, которая вызвала волны в галактическом диске, как камень, брошенный в воду. Другая гипотеза утверждает, что варп и флар связаны с вращением галактики вокруг своей оси и влиянием гравитации соседних галактик. Однако ни одна из этих теорий не может полностью описать наблюдаемую форму Млечного Пути.
[b]Что обнаружили учёные[/b]
Недавно трое астрофизиков из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института предложили новую теорию, которая может решить эту загадку. Они предположили, что ответ кроется в темном гало — невидимой оболочке из темной материи, которая окружает Млечный Путь и содержит большую часть его массы. Темная материя — это загадочная форма материи, которая не излучает и не отражает свет, но оказывает гравитационное воздействие на обычную материю. Астрофизики считают, что темная материя играет ключевую роль в формировании и эволюции галактик.
Исследователи заметили, что некоторые недавние данные показали, что галактическое гало не совпадает по направлению с диском, который составляет Млечный Путь. Это навело их на мысль, что единственное, что могло вызвать такое расхождение, — это неравновесие в темной материи, которая пронизывает галактику. Чтобы проверить свою идею, они построили компьютерную модель, которая представляла Млечный Путь с самого начала его образования. Затем они заставили темное гало галактики наклониться на 25 градусов относительно диска. Затем они запустили модель, имитируя следующие 5 миллиардов лет. Они обнаружили, что Млечный Путь медленно принимал свою текущую форму, подтверждая их теорию.
Они также предположили, что наклон темного гало, вероятно, был вызван столкновением с другой галактикой. Таким образом, их модель объединяет две предыдущие гипотезы и дает более полное и согласованное объяснение варпа и флара Млечного Пути. Они также отметили, что варп и флар видны как в газе, так и в звездах всех возрастов, что соответствует широкому спектру наблюдательных индикаторов варпа.
Это исследование демонстрирует, как компьютерное моделирование может помочь астрофизикам понять сложные явления в космосе. Оно также открывает новые перспективы для изучения темной материи и ее взаимодействия с обычной материей. В будущем ученые надеются получить больше данных от космических телескопов, таких как Gaia, чтобы проверить свою модель и уточнить параметры темного гало.
[b]Как измеряется наклон темного гало относительно диска Млечного Пути?[/b]
Наклон темного гало может быть определен по распределению скоростей звезд в диске. Если гало совпадает с диском, то скорости звезд будут симметричны относительно центра галактики. Если же гало наклонено, то скорости звезд будут асимметричны, так как они будут подвержены дополнительному гравитационному потягиванию от темной материи.
[b]Какие еще галактики имеют варп и флар в своих дисках?[/b]
Варп и флар — достаточно распространенные явления среди спиральных галактик. Например, Андромеда — ближайшая к нам большая галактика — имеет варп в своем диске, который может быть вызван столкновением с другой галактикой. Также известно, что галактика NGC 4565 имеет флар, который может быть связан с наличием толстого диска из звезд.
[b]Какие последствия может иметь варп и флар для жизни в Млечном Пути?[/b]
Варп и флар не должны оказывать значительного влияния на жизнь в Млечном Пути, так как они происходят на больших расстояниях от центра галактики, где находится большинство звезд и планет. Однако варп и флар могут увеличивать вероятность столкновения Млечного Пути с другими галактиками, так как они увеличивают его размер и массу. Такие столкновения могут привести к сильным возмущениям в гравитационном поле и излучении, которые могут повредить или уничтожить жизнь на некоторых планетах.