L’été indien se prolonge. Il fait chaud, beau et Montpellier est en (petites) vacances. Depuis samedi matin, le MHSC est en trêve pour trois semaines. Une pause qu’il va commencer par du repos, sans entraînement, et raccord avec ses ambitions. Plus au classement, où il devrait passer la fenêtre internationale dans le top 5, que dans le jeu, où sa marge et les progrès à accomplir, surtout offensivement, sont évidents.

Le classement de Ligue 2

Cette forme d’entre-deux, la rencontre à Reims, scellée vendredi sur un nul 1-1 qui aurait tout aussi bien pu déboucher sur un succès que sur un revers, l’a illustré. Quitte à générer "un peu de frustration, confiait le milieu Florian Tardieu. Mais c’est un bon point de pris."

"Si vous vous souvenez, la saison passée, on a fait un bien, bien, bien meilleur match qu’aujourd’hui et on est reparti avec 2-0 dans la valise", a comparé de son côté l’entraîneur Zoumana Camara, dans un parallèle incontestable.

Celui comptable l’est également. En sept journées, la Paillade a pris 12 points sur 21 possibles, quatre de plus qu’à la même étape du précédent championnat, tout en s’étant déjà déplacé à Dunkerque (victoire 1-0), Saint-Étienne (défaite 3-1) et donc Reims. L’an passé, il avait aussi encaissé plus (8 buts contre 5) mais également marqué plus (7 contre 6). La différence est à la marge mais donne une tendance.

À commencer par un socle toujours en béton armé. "On est capable de souffrir, d’être acculé, mais de rester solide", se félicitait Camara à Reims, où Simon Ngapandouetnbu a "confirm(é) son potentiel" et Daylam Meddah son adaptation et son talent.

Le technicien n’a toutefois pas pu échapper à l’autre facette : une attaque en quête de repères communs, de confiance individuelle, à l’image de l’avant-centre Mamadou Camara, ou de spontanéité, lacune actuelle d’un Nicolas Pays et d’autres. "Si vous regardez les stats de mes offensifs, il n’y a aucun joueur à 15 buts dans une saison, notait le coach héraultais, écho du bilan de la saison dernière. Donc ils ne vont pas s’improviser buteurs comme ça. Il faut avoir cet état d’esprit tueur et parfois oublier l’esthétisme et aller à l’efficacité."

La dichotomie se retrouve dans la maîtrise, très élevée sauf au tableau d’affichage (60 % de possession à Reims), ou sa constance, rançon de la jeunesse et, selon Camara, de son manque de "vécu. On fait bien les choses et dès qu’on a réussi, le premier réflexe, c’est de se dire "Oula, maintenant, on va se protéger parce qu’on vient de marquer"", décrivait l’entraîneur avant-hier, bégaiement d’une 1re journée contre Dijon (1-1) qui avait donné le ton.

Le MHSC y avait perdu deux points, comme face à Boulogne (0-0), deux ralentissements à domicile. Reims n’en est pas un sur cette route où "il avance bien" estime son coach, mais un succès lui aurait offert deux jours de repos supplémentaires, carotte brandit par le staff. Il les passera à intégrer un peu plus ses recrues (Zouaoui, Sissoko et Benhattab) avant d’affronter l’OM en amical, le 3 octobre à Martigues. Parce qu"il faudra continuer à avancer". Faire durer l’été se mérite.