Comme un phénix qui renaît de ses cendres. Cet oiseau légendaire pourrait s’appeler Clément Clavières au Racing Club Narbonnais. La saison dernière, l’ailier et arrière passait à peine 150 minutes sur les terrains de Nationale. Pourtant, durant la préparation estivale 2025, le joueur de 25 ans marque les esprits. Sauf qu’à Béziers, en amical le 13 août 2025, l’ancien joueur de Carcassonne (2022-2023) vit une blessure très douloureuse, la première de sa carrière. Double fracture au rein et une lacération au foie, il doit être hospitalisé pendant trois jours à Montpellier.

C’est une quête collective, pas personnelle.

C’est le premier fait marquant de son évolution. Avant le véritable déclic. "Le déclencheur a été ce titre de champion de France", reconnaît sans ambages Clément Clavières. Et de poursuivre : "D’un côté, mon cœur me disait d’être super heureux pour le club, la ville et le groupe. D’un autre, je me disais que je n’avais fait que trois matches et que je ne méritais pas de fêter le titre avec eux. Ils l’ont tous respecté. C’est l’un des moments les plus durs de ma carrière. Et je me suis remis en question sur le rugby et tout le reste, il me restait une année de contrat, je me suis mis au travail".

Une carrière de rugbyman est faite de haut et de bas, pas toujours toute rose. Le joueur formé au Racing dès l’âge de quatre ans et demi l’a appris à ses dépens. "Je me suis remis en question à 25 ans sur qui j’étais, sur ma façon de voir les choses. J’ai pris une grande claque dans la gueule. Il y a des choses que j’ai faites l’année dernière où je me dis que ce n’était pas moi, j’ai pris en maturité, j’ai évolué".

Clément Clavières a aussi eu une "explication" avec son manager Jacques Delmas. "Cela nous appartient. C’est un garçon suffisamment intelligent pour comprendre son intérêt à nous montrer autre chose que ce qu’il faisait. Il a fallu le pousser pour qu’il se sente en danger et il a eu un déclic. C’est tout à son honneur. Je ne doutais pas de ses qualités. J’étais en colère contre lui parce que je savais que ce n’était pas le vrai Clément que j’avais. Il a su se réinventer, il doit continuer sur ce chemin, rien n’est jamais acquis".

La transformation est frappante. En quatre journées de Pro D2, Clément Clavières n’en a manqué aucune, pas même la réception d’Angoulême alors qu’il ne s’est presque pas entraîné de la semaine pour une douleur à la cheville. "Il a été l’un des rares remplaçants à nous apporter un plus", reconnaissait Jacques Delmas. Titulaire à deux reprises, à l’aile puis deux fois à l’arrière, 251 minutes, trois essais dont un doublé à Aix-en-Provence. Il est le quatrième joueur du championnat avec le plus d’offloads (8), comme au nombre de mètres parcourus (431). Et puis, le sourire est revenu dans son quotidien, le plaisir à l’entraînement et en match, la confiance aussi. Il y a deux semaines, à la sortie du bonus défensif glané à Provence Rugby (47-42), le joueur et son manager se prennent dans les bras. Un moment assurément très fort.

"En toute honnêteté, l’année dernière, on ne se disait même pas bonjour", confie Clément Clavières. Quand il me serre dans ses bras à Aix, je me dis que la vie est folle et qu’il ne faut jamais rien lâcher. Ce geste m’a touché et m’a encore plus motivé. Il n’a jamais changé de position sur moi, il a cru en moi, il a ce petit truc pour faire revenir les joueurs". Et à Jacques Delmas de parler avec le cœur : "Je le connais depuis qu’il est minot, je connais tout le monde dans la famille. Ça m’a embêté de le voir comme ça la saison dernière. J’ai peut-être un peu outrepassé mes fonctions avec lui, en le poussant dans ses derniers retranchements. Il en récolte les fruits aujourd’hui".

L’arrière du Racing est parti d’un principe pour cette saison en Pro D2, "c’est une quête collective pas personnelle". "Je ne veux pas me concentrer sur moi, je pense à aider l’équipe". Ce vendredi soir, au stade Raoul-Barrière, au milieu du derby où il devrait porter le numéro 15 dans le dos, Clément Clavières a tout de même un petit truc au cœur de différent. "Il faut avoir la même envie que sur chaque match, mais la ferveur autour change tout. C’est excitant, tout le monde fait qu’en parler, la famille demande des places, je sens qu’il y a quelque chose de spécial".

Contre Béziers, le Racing Club Narbonnais pourra compter sur son arrière à l’orange et noir chevillé au corps depuis sa plus tendre enfance. Pour son premier derby chez les professionnels, Clément Clavières n’est plus le même joueur, ni le même homme.