« Hamnet » de Chloé Zhao (2026). UNIVERSAL - CANAL + CINEMAS(S)

Créée autour de 1600, la tragédie de « Hamlet » narre la folie simulée puis réelle dans laquelle sombre un prince après la mort de son père, assassiné par le frère de celui-ci. Dans l’adaptation du roman éponyme de Maggie O’Farrell paru en 2020 (Belfond), William Shakespeare aurait écrit cette pièce après la mort de son jeune fils Hamnet dans l’espoir d’exorciser son infinie douleur.

Mais résumer « Hamnet » de cette façon ressemble à une trahison. Car c’est du point de vue d’Agnes, épouse et mère, que nous est raconté le drame. Cette femme issue d’une petite bourgeoisie campagnarde, esprit et corps libres dans la très corsetée Angleterre élisabéthaine, vivra une passion partagée avec le dramaturge en herbe jusqu’à la disparition de leur cadet.

L’éloignement et l’installation définitive de l’auteur à Londres auront raison du couple. Un jour, pourtant, Agnes assiste à une représentation de « Hamlet » au Théâtre du Globe. Soyons honnête, sur le papier, le film n’était guère engageant. D’abord parce que le souvenir de « Shakespeare in Love » (1998), précédent détournement (fort faisandé) de la vie du grand William, incitait à une extrême défiance.

Tout comme la stature abîmée de Chloé Zhao qui, après des débuts remarqués dans le cinéma indépendant américain (« les Chansons que mes frères m’ont apprises » en 2015 et surtout « Nomadland », lion d’or en 2020 et trois oscars en 2021), s’était pris les pieds dans les rouages des productions Marvel Disney avec l’oubliable « les Eternels ». Leçon du jour : dépasser les a priori.

Jamais prudent dans son exaltation, « Hamnet » est un film qui affirme son lyrisme, son mouvement romanesque et son éclat mélancolique. En osant tout, y compris lors d’une scène particulièrement casse-gueule (la communion de tout un parterre de spectateurs lors du final de « Hamlet » pour dire cette foi païenne qu’incarne l’art), la cinéaste nous emporte.

La grâce pourrait se briser à chaque instant, mais la force tellurique et sensorielle de ses images soutient son geste narratif d’une éblouissante puissance.

◗ Mercredi 7 octobre à 21h00 sur Canal+ Cinéma(s). Drame américain de Chloé Zhao (2026). Avec Paul Mescal, Jessie Buckley. 2h05. (Disponible à la demande sur myCANAL).

Par  Xavier Leherpeur