Da Flüssigseifen meist pH-neutral sind, sind sie sanfter zur Haut und weil sie in einen Behälter gefüllt werden, können sich auf ihr erst einmal keine Erreger ansetzen. In dieser Hinsicht könnte man also sagen, sie sind hygienischer – und geeignet für öffentliche Waschräume, in denen viele verschiedene Menschen die Seife benutzen. Denn der Inhalt kommt dank Spendersystem kaum mit den Händen in Kontakt und wird folglich auch nicht verunreinigt.

Die Direktorin des Instituts für Krankenhaus- und Umwelthygiene des Universitätsklinikums Schleswig-Holstein sieht in puncto Wirksamkeit aber keine wissenschaftlich feststellbaren Unterschiede zwischen fest und flüssig. Jedoch sind Seifenstücke oft etwas alkalischer als die Variante aus dem Spender. Sie haben also einen höheren pH-Wert als die Haut. 

Sinnvoll ist dieser Effekt allemal, denn Forschende fanden auf benutzten Seifenstücken häufiger Bakterien als in Flüssigseife aus Spendern. Das liegt daran, dass meist viele Hände ein Seifenstück direkt berühren – sei es in Familienhaushalten oder im Büro-WC – und seine Oberfläche nach Benutzung feucht bleibt. Dadurch gelangen einerseits verschiedene Erreger auf die Seife und diese können sich andererseits im feuchten Milieu gut vermehren.

Im Alltag dürfte es für den Haus- oder Bürogebrauch aus hygienischer Sicht keinen Unterschied machen, ob die Seife am Waschbeckenrand fest oder flüssig ist. Laut Iris Chaberny sind andere Punkte entscheidender für die Handhygiene als der Aggregatszustand der Seife – und zwar unter anderem

• wie gründlich man sich die Hände wäscht. Handflächen, Fingerzwischenräume, Fingerspitzen und Daumen sollten mindestens 20 Sekunden lang gründlich eingeseift und anschließend mit Wasser abgespült werden.
• welche Inhaltsstoffe in der Seife stecken. So gut es auch duftet, aber Parfümöle und andere Zusatzstoffe können Iris Chaberny zufolge hautreizend wirken und auf Dauer eine Allergie entstehen lassen.
• wann man sich die Hände wäscht. Hier rät die Hygieneexpertin zur Faustformel „nach der Toilette und vor dem Essen, Hände waschen nicht vergessen“. Besonders wenn Lebensmittel zubereitet werden, die Salmonellen übertragen können, wie rohes Hühnerfleisch, sollte man die Hände sorgfältig reinigen, bevor man andere Lebensmittel anfasst, oder „am besten das Huhn erst nach allen anderen Speisen zubereiten“, sagt Prof. Chaberny.

Für den Alltag reicht Händewaschen mit Wasser und Seife in den meisten Situationen vollkommen aus. Seife tötet Krankheitserreger zwar nicht unbedingt ab, entfernt sie aber von der Haut. Wer es ganz genau nimmt mit der Salmonellengefahr, kann die Hände desinfizieren, nachdem er rohes Huhn oder auch Eier angefasst hat.

Zusätzlich zur Desinfektion die Hände zu waschen ist bei Norovirus dennoch wichtig, da Handdesinfektionsmittel nicht alle Noroviren abtöten. Dazu rät unter anderem die amerikanische Gesundheitsbehörde CDC. Ob Sie dafür eine Flüssigseife oder ein Seifenstück verwenden, bleibt nach aktuellem Kenntnisstand Ihnen überlassen. Hygienisch sind beide.