У людей с наиболее тяжелыми проявлениями длительного COVID-19 ученые обнаружили отличия в составе микроорганизмов, обитающих в полости рта и дыхательных путях. Эти особенности также были связаны с нарушениями функции легких, когнитивными трудностями и проблемами с пищеварением. О том, какую роль микробиом может играть в последствиях коронавирусной инфекции, — в материале «Известий».

Как сообщается в исследовании, опубликованном в European Respiratory Journal (ERJ), ученые обнаружили связь между тяжестью длительного COVID-19 и составом микробиома полости рта и дыхательных путей.

В исследование включили 771 человека, которые проходили лечение от COVID-19 в 38 больницах Великобритании с февраля 2020-го по март 2021 года. Через пять месяцев после выписки пациентов разделили на четыре группы в зависимости от выраженности сохранявшихся симптомов: от легких проявлений и хорошего восстановления до тяжелых физических, психических и когнитивных нарушений.

Через шесть месяцев после выписки исследователи собрали образцы слюны и мокроты участников. С помощью секвенирования ДНК они определили, какие микроорганизмы присутствовали в образцах, оценили их разнообразие и количество, а затем сопоставили результаты с симптомами пациентов.

У людей с наиболее тяжелыми проявлениями длительного COVID-19 состав микробиома полости рта и дыхательных путей заметно отличался от показателей пациентов без тяжелых симптомов. Отдельные особенности микробиома были связаны со снижением функции легких, когнитивными нарушениями, включая трудности с памятью, вниманием и концентрацией, а также с желудочно-кишечными симптомами — болью, тошнотой, диареей и потерей аппетита.

Исследователи также выявили повышенное количество бактерий, вырабатывающих молочную кислоту. Их присутствие было связано с признаками воспаления в образцах крови. При этом результаты показывают взаимосвязь между особенностями микробиома и симптомами, но не доказывают, что именно микроорганизмы вызывают эти нарушения.

Ранее ученые уже обнаруживали изменения кишечного микробиома у людей с этим состоянием, а в новой работе внимание сосредоточили на полости рта и дыхательных путях.

Джеймс Чалмерс, специалист по респираторным заболеваниям из университета Данди в Великобритании и руководитель исследования

Мы также обнаружили, что изменения микробиома дыхательных путей связаны не только с проблемами легких, но и с такими симптомами, как затуманенность сознания и нарушения работы кишечника, что позволяет предположить, что микробиом легких может влиять на здоровье в более широком смысле.

По словам ученого, пока неизвестно, существовали ли выявленные особенности микробиома еще до заражения коронавирусом или появились после инфекции. Исследователям также предстоит выяснить, как состав микроорганизмов меняется в последующие годы и восстанавливается ли он со временем.

Авторы исследования считают, что полученные данные могут стать основой для дальнейшего изучения механизмов длительного COVID-19. Если связь между особенностями микробиома и выраженностью симптомов подтвердится, это может помочь в разработке способов прогнозирования, профилактики и лечения наиболее тяжелых форм состояния.

При этом результаты пока нельзя напрямую использовать для выбора лечения. Исследователям необходимо установить, какую роль изменения микробиома играют в развитии симптомов и можно ли безопасно воздействовать на них, чтобы улучшить состояние пациентов.

Джеймс Чалмерс

Нам необходимо как можно скорее выяснить, что вызывает длительный COVID-19, поскольку он остается серьезной проблемой для системы здравоохранения. Понимание причин может привести к появлению более эффективных методов лечения.