Au coup d’envoi, le FC Marmande met le pied sur le ballon, et impose son tempo à grands renforts de dominations tactiques et physiques. Agen a du mal à tenir le coup, prenant l’eau systématiquement sur son côté droit, Sagno étant dépassé par les attaques de Jallow, qui mettent le défenseur suaviste au supplice.

Et sans un Yanis Bendaho inspiré, mais alors très inspiré, le SUA prenait une valise avant même la mi-temps. Le moindre des mérites du coach agenais est d’avoir changé Sagno par Ilyan Staïti avant la pause.

Coaching gagnant, puisque le jeune joueur parvient à bloquer l’ailier marmandais, l’obligeant même à changer de côté pour mieux se fracasser sur Zaarouri. Et c’est quasi un miracle pour le SUA de rejoindre les vestiaires sans avoir pris un but, le FCM se heurtant, on l’a vu, à un Bendaho en mode mur de Berlin, un bloc agenais solide, et une attaque marmandaise en déficit de réalisme (0-0, 45e).

Mais l’entame de la seconde période confirme la domination technico-athlétique des Marmandais, le FCM scorant deux fois coup sur coup (0-1, 48e ; puis 0-2, 54e). On a craint, l’espace de quelques instants, que le SUA allait prendre le bouillon pour de bon. Que nenni !

Au jeu des remplacements, El Hassnaoui est le grand gagnant par rapport à Essomba. L’entrée de Bouchareb, véritable poison dans la défense adverse, et son but superbe (1-2, 83e), remettent une pièce dans le juke-box émotionnel du stade, qui monte en volume de deux crans, tandis que le FCM, au contraire, baisse en intensité, les entrants ne changeant rien à ce plongeon.

Dans le temps restant suivant la réduction du score agenaise, on est assis le cul sur un volcan tant le stade s’enflamme, pousse, gueule, tremble, gronde, prêt à l’éruption d’un second but… qui ne viendra jamais. Le FCM tient son score, et obtient une qualification somme toute méritée, alors que la route s’arrête là pour le SUA, loin d’avoir démérité, au terme d’une très belle soirée de football, sur le terrain et en tribunes…

Mohamed El Hassnaoui, entraîneur SU Agen : "Malgré la défaite, c’est une soirée qui m’a plu. Maintenant, quand tu compares sur le plan individuel et sur le plan offensif certains joueurs, c’est très compliqué. Tu tiens, tu tiens, mais, à chaque erreur que tu fais, tu payes. Même à 0-2, on a continué à pousser. On est resté concentré. On n’a pas baissé les bras pour marquer ce but qui les aurait fait douter. Cela aurait pu sourire à la fin."

Johan Jourdan-Cazaudumec, co-président SU Agen : "Nos joueurs qui ont su constituer un groupe uni. Marmande était supérieur, mais nos joueurs ont été solidaires pour venir les faire douter à la fin."

Armand Essomba, entraîneur FC Marmande : "On a su prendre le match du bon côté, dans la continuité de ce qu’on fait en ce moment. Il y a un sentiment de fierté par rapport à ce qu’on a proposé. On a respecté l’adversaire, on a su monter notre niveau de jeu. Le seul bémol, c’est ce but qu’on prend."

Lyazid Bahlali, co-président FC Marmande : "L’équipe a pris le match avec sérieux et détermination. Ce qui est dommage, c’est qu’on ne soit pas à la mi-temps avec un avantage plus conséquent. On a su marquer très vite en seconde mi-temps pour ne pas douter, même s’il y a eu un relâchement à 0-2. Ce sont ces détails sur lesquels l’équipe devra être attentive dans le futur."

Imed Zbat, capitaine du FC Marmande : "On s’est qualifiés, et c’est le plus important. Rien n’a été facile face à cette équipe agenaise. Avec plus de lucidité devant les cages adverses, on aurait pu avoir un score plus important avant la mi-temps. Mais on a su rester ensemble."

Ahmed Zoglami, capitaine du SU Agen : "On savait qu’on allait ne pas avoir la possession du ballon et que leur plan de jeu allait passer par les ailiers qui vont très vite. Mais on est resté soudés pour réduire l’écart, et presser dans les dix dernières minutes. Malheureusement, cela ne passe pas, mais je suis très content de l’envie et de l’implication de tout le groupe. Notre progression continue…"