Самый широкий ледник планеты (который еще называют «Ледником Судного дня») в Западной Антарктиде разрушается агрессивнее, чем предполагали ученые. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Выяснилось, что причина не только в глобальном потеплении. Приливно-отливные циклы регулярно загоняют относительно теплую океанскую воду под ледяной массив, и тот тает изнутри.

Ледник Туэйтса не зря назвают ледником Судного дня. Его обрушение само по себе поднимет уровень Мирового океана более чем на 60 сантиметров. Но куда опаснее другое. Он работает как гигантская пробка, удерживающая остальной ледниковый щит Западной Антарктиды. Если эта пробка «вылетит», уровень океана может подняться почти на три метра — и тогда вода сотрет с лица земли тысячи прибрежных городов «от Майами до Манилы».

Даже без дальнейшего глобального потепления к 2100 году ледник Туэйтса способен поднять уровень моря на 3 сантиметра — вдвое больше предыдущего прогноза. Для жителей побережий это обернется масштабными наводнениями.

Ученые отмечают: основной ствол ледника держится за хребет Мужино. С вероятностью 60% этот хребет разрушится к концу XXI века — и тогда ледяной массив сорвется с него.