Chez les Manaudou, la natation c’est sacré. De fait, dans la fratrie, il y a Laure et Florent, deux champions de natation bien connus, mais aussi Nicolas, entraîneur de son côté. Mais concentrons-nous plutôt sur le frère et la sœur qui font la fierté des Français dans le grand bain. Leurs parcours respectifs sont similaires même si les deux ont une personnalité bien différentes. Face à sa sister, Laure, Florent Manaudou ouvre la boîte à souvenirs. Et pas le plus joyeux…

Au contraire de sa sœur, Laure Manaudou, Florent n’a pas voulu être coaché par le fameux Philippe Lucas. Et cela même si la recette secrète de l’entraîneur de natation à grande gueule a marché pour celle-ci. Mais, tout comme Laure, par contre, le frangin a réussi à devenir une star du bassin. Tout commence au début des années 2010, lorsque Florent Manaudou est sacré champion de France cadets du 50m nage libre.

À l’époque, il est entraîneur par son propre frère, Nicolas. La suite, on la connaît : le nageur triomphe aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Deux ans après, durant les championnats d’Europe, à Berlin, il empoche pas moins de 4 médailles d’or. L’année suivante, Florent Manaudou devient triple champion du monde, s’inscrivant ainsi dans le sillage de sa sœur nageuse-star. In fine, il entre dans la légende aux J.O. de Paris en 2024.

De son côté, Laure Manaudou, donc, est entraînée par Philippe Lucas. Une formation quasi-militaire qui, malgré un côté explosif, portera ses fruits sur les podiums. Car la nageuse gagne 3 médailles d’or lors des championnats d’Europe de Madrid en 2004. Les yeux se tournent alors lentement mais sûrement vers cette nouvelle athlète à suivre. La même année, à 17 ans seulement, elle devient une icône aux J.O. d’Athènes.

Laure Manaudou y est sacrée championne olympique du 400 m nage libre. C’est une première pour la natation féminine française à ce moment-là. Les années qui suivent, elle enchaîne les records dans l’eau, notamment aux Mondiaux de Kazan puis de Melbourne. Malheureusement, après avoir arrêté sa collaboration avec Philippe Lucas, elle est affichée aux yeux de tous. Des photos d’elle nue sont publiées sur le net contre son consentement.

2007, marque ainsi une année douloureuse pour la nageuse olympique. Les soupçons autour de la divulgation de ces photos privées, réalisées dans l'intimité, se portent sur Luca Marin. Athlète italien avec qui elle a été en couple. Ce dernier a toujours nié être celui qui les a postées en ligne. Mais le mal est fait. Car Laure, pourtant victime, est traînée dans la boue par les médias. Sa réputation en prend un sacré coup. Sa santé mentale aussi. Encore aujourd’hui, la blessure de cette intimité révélée la hante durement.

Début 2025, Florent et Laure Manaudou accordent un entretien croisé au Parisien. Là, frère et sœur viennent, à leur manière, sur cet événement très compliqué dans la vie de la sportive. Elle reconnaît s’être “réfugiée chez [elle], seule, fermée au monde.” De son côté, Florent Manaudou raconte : “On n’en a jamais parlé ensemble, peut-être pour ne pas remuer le couteau dans la plaie… En fait, je ne m’en souviens pas trop. À l’époque, j’avais 17 ans, j’étais au lycée. Et j’ai dû être assez protégé par les copains car je ne crois pas en avoir souffert.” Chez les Manaudou, on se comprend, même dans les silences.