Empezar el día con un huevo cocido o revuelto es para algunos casi tan imprescindible como tomar un café. Un hábito que, arengado por las redes sociales y la obsesión por la proteína, va en aumento. Porque comer huevo parece estar de moda a pesar de que no deja de subir su precio. Después de años con recomendaciones de salud que avisaban de limitar su consumo, ahora las nuevas consignas ven con buenos ojos tomar uno al día. 

Consumir proteína para ganar músculo, unido a la popularización de los ejercicios de fuerza que cada vez siguen más mujeres y la presión de las redes sociales, parece estar detrás del éxito de este básico en la cesta de la compra. El sector del huevo reconoce el buen momento que pasa este producto, que es alabado también por los expertos en alimentación por los beneficios de su consumo. Pero los nutricionistas piden no apostar todo a este alimento ni hacerlo a costa de una dieta variada.

La moda de la proteína, la conveniencia -es una proteína relativamente económica y fácil de preparar-, las redes sociales y también el cambio en la percepción que se tiene del huevo son los elementos que están detrás de la fiebre por el consumo de este alimento, considera Alba Coll nutricionista de la Fundació Alicia. Para la experta, la preocupación por el consumo de proteína con las dietas hiperproteicas, los productos enriquecidos cada vez más presentes en los lineales de los supermercados y la “obsesión” por comer suficiente cantidad de proteína, (“mucha más de la que necesitamos”, puntualiza) han encumbrado alimentos como la carne y el huevo.

Que el huevo está de moda lo constatan los datos. Las familias han comprado un 4 % más de huevo en el último año (a fecha de julio pasado), 17,2 millones de kilos más, a pesar de que su precio medio es casi un 23 % más caro en esa comparativa entre los dos últimos años. Desde la interprofesional del huevo (Inprovo) aseguran que la compra media por familia alcanza ya los 31 huevos al mes, registra un gasto medio de 3,31 euros/kilo y llega al 94 % de penetración en el hogar, “reforzando su posición como la proteína fresca más accesible”, apunta la directora, Luz de Santos. Es una de las proteínas “con mejor calidad-precio para el consumidor y a la que recurre de forma habitual”, defienden desde Inprovo. 

En el ámbito catalán, el consumo de huevos también mantiene una evolución positiva, apunta el presidente de la Federació Avícola Catalana, Joan Anton Rafecas. Los hogares catalanes incrementaron un 3,1 % la compra de huevos, con una media de 147 por persona. Rafecas secunda que la evolución responde a un “interés creciente” de los consumidores por incorporar proteína en su alimentación, aunque también reivindica la versatilidad y accesibilidad de este producto.

Y si las empresas apuntan a la versatilidad como una de sus grandes bazas del huevo, lo secundan los expertos consultados. Porque a pesar de que su precio sigue subiendo, es fácil de cocinar y encaja en diferentes momentos de consumo: desde el desayuno hasta cualquier comida principal, señala Coll. Su elevada densidad nutricional y su “excelente calidad-precio”, prosigue Lugo, son algunos de sus alicientes. Porque aporta proteínas de “alto valor biológico”, grasas insaturadas, vitaminas y minerales que contribuyen al mantenimiento de la masa muscular, la función cerebral y la salud visual.

A la moda y el creciente consumo de huevo también han contribuido las nuevas directrices en salud. Si hace unos años se desaconsejaba abusar de ellos por su contenido en colesterol y el riesgo cardiovascular, ahora se permite el consumo a diario sin que suponga un problema. “Tradicionalmente se ha relacionado el consumo de huevo con el aumento de colesterol pero las recomendaciones actuales priorizan la calidad de un buen patrón alimentario sobre el establecimiento de un límite diario rígido”, apunta Gloria Lugo Rodríguez, miembro del Comité Gestor del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN). 

En este sentido, Lugo asegura que “en personas sanas” un huevo al día puede formar parte de una dieta equilibrada, especialmente si sustituye a carnes o grasas procesadas. En unos términos similares se expresa Coll, que apunta que la American Heart Association también establece el límite de 7 huevos a la semana o que Agència de Salut Pública de Catalunya recomienda de 3 a 4 raciones a la semana, aunque luego especifica que se puede consumir uno al día sin problemas.

“Un huevo aporta aproximadamente 200 mg de colesterol, principalmente la yema”, explica Coll, que aclara que, con la evidencia científica actual en el riesgo cardiovascular y el colesterol sanguíneo tiene mucha importancia el patrón alimentario, es decir, la combinación de alimentos que tomamos y cómo los cocinamos. También la calidad de las grasas, por eso apuesta por el uso de las insaturadas como aceite de oliva virgen extra, frutos secos o pescado azul. La nutricionista insiste en la importancia de diversificar con diferentes fuentes de proteína como las legumbres, el pescado o la carne blanca, ya que todos ellos tienen vitaminas, minerales y nutrientes de interés que hay que ir combinando en la semana.

La misma tendencia de aumentar las fuentes de proteína para ganar masa muscular ha ganado en los últimos tiempos fuerza en la salud de la mujer, con especial interés en la etapa de la menopausia para prevenir la pérdida muscular y cuidar la salud de los huesos, apunta Alba Coll. Esto ha hecho que el público femenino también haya aumentado el consumo de huevo por la proteína, además de por la saciedad que aporta. Por eso la nutricionista apunta que es una buena opción para esta etapa, aunque insiste en no hay que abusar y que en ese periodo de la mujer también son “importantísimas” las verduras, legumbres o frutas.

Coll recuerda que el huevo es un buen alimento para los niños y que en su consumo hay que considerar la cantidad ingerida, pero también la preparación. Los huevos hervidos, escalfados o a la plancha con poco aceite son las opciones más saludables para Lugo. Coll recomienda no abusar del aceite en sus preparaciones y que sea de calidad. Para la nutricionista de la Fundació Alicia, cualquier persona que tome huevos con frecuencia debe hacerse una serie de preguntas, tales como si son huevos frescos o los consume en tortillas precocinadas o con qué acompaña los huevos, ya que es diferente consumirlos con vegetales, legumbres o una rebanada de pan o con patatas fritas. También hay que contemplar si el consumo de huevos va acompañado de legumbres, pescado y diversificación de proteínas.

Parte de la popularización del consumo de huevos llega de las redes sociales, donde es fácil encontrar videos que lo definen como el ozempic natural. Los expertos consultados rechazan la etiqueta. “Es una comparación publicitaria y científicamente incorrecta”, defiende Lugo. La experta reconoce que es un alimento nutritivo y saciante por su contenido en grasas y proteínas. Y que puede “ayudar a controlar la ingesta cuando sustituye a desayunos menos saludables”. Pero resalta que el huevo “no reproduce el mecanismo, la potencia ni la pérdida de peso” que consiguen los fármacos con semaglutina. Tampoco Coll está de acuerdo con la analogía. Explica que el huevo es un alimento muy saciante gracias a la proteína y las grasas, pero que Ozempic es un medicamento con un “impacto mucho más complejo en la ingesta” y no puede equipararse.

Nacida en Barcelona (1978), trabaja en La Vanguardia desde julio de 2009. Ha pasado por la Hemeroteca Digital y los departamentos de Producción Propia y Última Hora, en la edición digital. Ahora en la sección de Sociedad