No va poder ser. Barcelona no acollirà l'International Astronautical Congress (IAC) 2029, el congrés del sector espacial més important del món. Així ho han decidit els membres de la International Astronautical Federation (IAF) avui durant la celebració de l'edició d'aquest any del congrés a Antakya (Turquia). La candidatura de Barcelona, avalada pels governs d'Espanya i Catalunya, igual com la de la ciutat texana de Houston, ha estat derrotada per Ginebra.

Barcelona s'havia presentat a aquesta elecció amb arguments tan sòlids com la seva capacitat organitzativa de grans esdeveniments, la seva connectivitat internacional i un creixent ecosistema científic i tecnològic. A més, explicava amb un ampli aval internacional: 177 cartes de suport formal, 77 d'elles de membres de l'IAF. No han estat suficients per als encarregats de prendre la decisió, que ha caigut com una gerra d'aigua fregeixi entre la delegació catalana.

Entre els suports més destacats figuraven els d'organismes de referència mundial com el United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA), l'European Space Agency (AQUESTA) i l'European Union Agency for the Space Programme (EUSPA, així com la Xarxa Iberoamericana d'Agències Espacials (RIAE), l'Agència Llatinoamericana i Caribenya de l'Espai (ANT), la Xarxa Llatinoamericana i Caribenya de l'Espai (RELACA Espai) i l'Organització d'Estats Iberoamericans (OEI), a més de les agències espacials de França Itàlia, Polònia, Portugal, Turquia, Brasi i Sud-àfrica, entre altres.

La candidatura de Barcelona estava coliderada pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, a través de l'Agència Espacial Espanyola (AEE), i el Departament de Empresa i Treball de la Generalitat, a través de la Secretaria de Polítiques Digitals i en col·laboració amb l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC). També hi participava l'Ajuntament de Barcelona, a través de la tinença d'alcaldia d'Economia, Hisenda, Promoció Econòmica i Turisme, i Turisme de Barcelona mitjançant el Barcelona Convention Bureau.

L'International Astronautical Congress reuneix cada any milers de representants d'agències espacials de tot el món, grans empreses, startups i indústria innovadora, institucions acadèmiques, universitats i centres tecnològics i d'investigació, així com governs i organismes internacionals. És, en definitiva, l'esdeveniment de referència i el principal punt de trobada global del sector.

L'organització d'aquest congrés no hauria suposat una novetat per a Barcelona. L'IAC s'ha celebrat a Espanya en quatre ocasions. La capital catalana va ser la seu de la 7a edició, l'any 1957. En aquella ocasió, en plena cursa espacial entre els Estats Units i l'antiga Unió Soviètica, Barcelona es va convertir per uns dies a la capital mundial del sector al realitzar-se la comunicació amb l'Sputnik, el primer satèl·lit artificial de la història.

Periodista catalano-brasileño. Redactor jefe de la sección Vivir. Más de media vida en La Vanguardia