Илон Маск анонсировал строительство крупнейшего в мире производственного комплекса — так называемой «гигабазы» (Gigabay) в Техасе, где SpaceX планирует выпускать до 1000 многоразовых ракет Starship в год

По словам Маска, это ключевой шаг к реализации амбициозной цели — регулярным полетам на Марс и созданию там постоянной колонии. Он также уточнил, что компания не планирует использовать ионные двигатели, поскольку они требуют слишком мощных источников энергии. Вместо этого ставка делается на химическую тягу, которая позволяет доставлять в четыре раза больше полезной нагрузки, несмотря на более длительное время полёта.
Выступая перед сотрудниками, Илон Маск сообщил о планах SpaceX по строительству «гигабазы» в Техасе — «колоссального сооружения», которое, по его словам, может стать крупнейшим в мире и будет способно производить до 1000 кораблей Starship в год. Завод будет применять передовые автоматизированные линии сборки, оптимизированные для производства многоразовых ракет.
В дальнейшем планируется строительство еще одной такой базы во Флориде. Все это необходимо для реализации амбициозной цели компании — осуществлять по несколько ракетных запусков в день ради скорейшей колонизации Марса.
Миллиардер также заявил, что многоразовые ракеты-ускорители Super Heavy компании однажды смогут выполнять полеты «каждый час, может быть, каждые два часа, с небольшим запасом времени». Он добавил, что SpaceX в конечном итоге потребуется запускать от 1000 до 2000 ракет к Марсу в каждое двухлетнее окно, чтобы доставить груз, необходимый для создания колонии.
При этом SpaceX не собирается использовать ионные двигатели для полетов на Марс в ближайшем будущем, поскольку такие системы требуют слишком мощных источников энергии, рассказал Маск в интервью каналу Munro Live. Вместо этого компания делает ставку на химические двигатели. По его словам, полёт на химической тяге займёт примерно в два раза больше времени, но позволит доставить в четыре раза больше полезной нагрузки, чем ионные двигатели.
Также Маск ответил на вопрос о том, как тяжёлый Starship — с сотнями тонн топлива и груза — будет садиться в разреженной марсианской атмосфере, плотность которой составляет всего 1% от земной. Он пояснил, что этой атмосферы все же достаточно, чтобы замедлить корабль со второй космической скорости до околозвуковой без использования топлива. Однако для мягкой посадки потребуется значительный запас горючего и надёжные реактивные двигатели.
Маск известен смелыми планами и амбициозными сроками, в том числе и идеей отправить людей на Марс к 2029 году. Он предположил, что в первой миссии на Марс может участвовать робот Optimus. Также он оценил шансы на запуск беспилотного Starship к концу 2026 года, когда Марс будет ближе всего к Земле, как «50 на 50».