Исследователи Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова научились отличать белые карлики от нейтронных звезд, решив одну из ключевых проблем астрофизики последних десятилетий. 

Белые карлики - это остатки звезд, которые светят уже не за счет термоядерных реакций, происходящих в их недрах, а исключительно за счет остаточного тепла. Авторы обнаружили признаки, которые при наблюдении помогут отличить их от нейтронных звезд, входящих в состав двойных звезд, ярких в рентгеновском диапазоне.
"Эта задача была одной из ключевых проблем астрофизики последних двух десятилетий. Использование нового метода облегчает путь к разгадке природы компактных объектов, если их природа является спорной или неизвестной", - говорится в сообщении.
Два вида объектов демонстрировали отличия спектральных индексов во время вспышек, что обусловлено разной температурой их поверхности.
"Горячая поверхность нейтронных звезд отражает рентгеновское излучение от аккреционного диска, тогда как холодная поверхность белого карлика его поглощает. Эти различия позволяют легко диагностировать природу компактного объекта с помощью высокоточных орбитальных телескопов", - уточнили в МГУ.