Описание
Artemis спутник связи, построенный Европейским Космическим Агентством. Спутник запущен ракетой-носителем Ариан-5 12 июля 2001 года. Из-за аварии третьей ступени ракеты-носителя спутник не был выведен на расчетную геостационарную орбиту, спутник оказался на эллиптической орбите с апогеем в 17487 км при необходимых 35853 км. В течение следующих дней специалистам центра управления полетами ЕКА удалось поднять аппарат на высоту до 31000 км. Следующие 5000 км аппарат преодолевал с помощью экспериментальных ионных двигателей. Изначально эти двигатели предназначались для корректировки наклона спутника на орбите. Они имеют небольшую тягу — 15 мН (миллиньютонов) и должны были работать в плоскости, перпендикулярной плоскости орбиты. Темпы подъема составляли до 15 км в день. За время подъема были произведены испытания основных систем спутника, в том числе, узла оптической связи с Землей по лазерному лучу.
В 2013 году Европейское космическое агентство ESA приняло решение продать устаревающий спутник-ретранслятор Artemis компании Avanti Communications (Avanti, Лондон, Великобритания). Компания Avanti Communications приобретет спутник за минимальную сумму к концу 2013 года. По условиям контракта Агентство ESA сохранит за собой право использовать спутник Artemis для отслеживания в середине 2014 года запуска грузового корабля ATV-5.
Космический аппарат (КА) Artemis был запущен в орбитальную позицию (ОП) 21,5° в. д. на геостационарной орбите в 2001 году. В декабре 2012 года агентство предложило вывести КА Artemis из состава действующих спутников и отправить на орбиту захоронения в 2014 году. Однако по последним данным срок активного существования КА Artemis продлится еще три года.
Поскольку на КА Artemis имеются ретрансляторы диапазона Ка, компания Avanti Communications будет предлагать услуги по широкополосной связи государственным пользователям и представителям бизнеса в странах Европы, Среднего Востока и Африки. Полезный груз (ПГ) диапазона L на КА Artemis используется для поддержки американской навигационной системы GPS.
Продажа спутника это первая в истории Агентства ESA деловая сделка такого рода. Компанию Avanti и Агентство ESA связывают развитые деловые отношения. Достаточно отметить, что Агентство ESA частично финансировало проект создания принадлежащего компании Avanti КА Hylas-1, который с апреля 2011 года эксплуатируется в ОП 33,5° в. д. В октябре 2012 года в ОП 31° в. д. был выведен КА Hylas-2, частичное финансирование которого обеспечивалось французским экспортно-кредитным агентством Coface. Ориентировочно в 2015 году планируется осуществить запуск в ОП
31° в. д. ПГ Hylas-3, который, предположительно, будет установлен на КА EDRS-C (спутниковая платформа SmallGEO компании OHB). На нем намечено установить ПГ для коммерческого использования. ПГ Hylas-3 планируется использовать в качестве ретранслятора данных в Ка-диапазоне с низкоорбитальных КА дистанционного зондирования Земли на пилотируемые и непилотируемые самолеты.