Описание
Миссия TanDEM-X (TerraSAR-X Add-on for Digital Elevation Measurement – дополнение к TerraSAR-X для цифрового измерения рельефа) включает два практически идентичных аппарата наблюдения – TerraSAR-X и TanDEM-X. Оба спутника оснащены современными мощными радиолокационными системами с синтезированной апертурой (SAR), позволяющими сканировать поверхность Земли как в дневное, так и в ночное время вне зависимости от погодных условий (облачности).
Благодаря двум антеннам TanDEM-X стала первой системой, способной создавать трехмерные модели рельефа всей поверхности земного шара. Более того, два аппарата оснащены устройствами синхронизации оборудования РЛС, а также бортовыми автономными контроллерами навигации. Систему дополняет сложный наземный сегмент, который также обеспечивает текущую миссию TerraSAR-X.
Спутники образуют первый настраиваемый космический интерферометр РЛС. В бистатическом режиме радиолокационные сигналы исходят от одного из аппаратов, а отраженный с поверхности сигнал принимается обоими. Для покрытия всего земного шара потребуются три года совместного полета. За этот период спутниковый тандем проведет сканирование всей поверхности Земли площадью 150 миллионов квадратных километров.
Основной полезной нагрузкой спутника является РЛС X-диапазона с синтезированной апертурой и фазированной антенной решеткой, работающая на частоте 9,65 ГГц, что позволяет проводить съемку в любое время суток независимо от погоды.
РЛС работает в трех основных режимах:StripMap (стандартный) – сканирование с наземным разрешением 3 метра и полосой захвата 30 км;Spotlight – сканирование по азимуту вдоль направления движения для получения разрешения 1 метр в зонах 10 км x 10 км;ScanSAR – сканирование под углом к горизонту в поперечном направлении для получения разрешения 16 метров на полосе захвата 100 км.Аппарат TanDEM-X оснащен дополнительной газовой двигательной установкой на азоте под высоким давлением. Эта система холодного газа производит меньшие импульсы, чем система на гидразине (используется на обоих спутниках для поддержания орбитальной позиции), и обеспечивает совместный полет посредством точного управления спутником TanDEM-X на орбите. С помощью этой системы TanDEM-X и TerraSAR-X будут лететь в паре по спиральной орбите, на которой спутники могут расходиться при отсутствии маневров. TanDEM-X обладает возможностью автономного управления совместным полетом.
РЛС на обоих спутниках имеют одинаковые конструкции, что позволяет обмениваться импульсами синхронизации для слаженности работы РЛС. На аппаратах установлено одинаковое оборудование слежения и дальнометрии разработки GFZ (GeoForschungsZentrum Potsdam), которое обеспечивает точное определение орбитального положения для получения радарной базовой линии, необходимой РЛС для формирования данных цифровых моделей рельефа.