Описание
23 сентября 2011 года с космодрома Танэгасима осуществлен запуск ракеты-носителя Н- IIА с спутником IGS 6A. В сообщениях JAXA IGS раскрывается как Information Gathering Satellite – спутник для сбора информации. Официальными задачами системы являются обеспечение безопасности и предупреждение чрезвычайных ситуаций (ЧС). Но спутниковые снимки системы IGS имеют секретный гриф и не подлежат распространению в СМИ Эксперты однозначно относят спутники IGS к спутникам видовой разведки. Дополнительным подтверждением этому является то, что на послеполетной пресс- конференции после запуска спутников IGS-4A, IGS-4B выступили руководители организаций и компаний ракетно-космической отрасли Японии, в т.ч. директор JAXA и директор Межведомственного центра космической разведки CSIC (Cabinet Satellite Intelligence Center) Кунихиро Ода (Kunihiro Oda).
Все спутники видовой разведки IGS разработаны компанией Mitsubishi Electric (MELCO) на базе унифицированных космических платформ; создатель радаров – компания NEC, оптической аппаратуры – Toshiba. Характеристики и внешний вид спутников засекречены. IGS 6A – это спутник видовой оптической разведки. Построение группировки оптических спутников Японии IGS-O1 и IGS-O2 аналогично по структуре классической американской системе Keyhole 1980-х годов с «утренним» и «дневным» спутниками (время пересечения экватора в нисходящем узле орбиты 10:30 и 13:30). Радарные компоненты японской и американской систем различаются: спутники Lacrosse размещены на орбитах с наклонением 57° и 68°, а японские радиолокационные аппараты IGS-R1 и IGS-R2 размещены в тех же двух плоскостях солнечно-синхронных орбит («утренняя» и «дневная») вместе с оптическими «напарниками». Все КА используют круговые орбиты с периодом повторения трасс около 4 суток. Ранее было запущено 4 спутника IGS Optical: IGS Optical 1, 2, 4 и IGS Optical.