Описание
29.09.2011 в 17:16 мск с космодрома Цзюцюань состоялся запуск ракеты- носителя "Великий поход - 2FT" с орбитальным модулем "Тяньгун-1". Орбитальный модуль предназначен для отработки технических решений, которые будут использованы в будущей китайской орбитальной станции. Запущенный аппарат способен обеспечивать жизнедеятельность 3 космонавтов в течение 20 суток.
Срок его пребывания на орбите составит 2 года, большую часть этого времени модуль будет работать в беспилотном режиме. Модуль будет использоваться для проведения первых в истории китайской космической программы экспериментов по стыковке космических аппаратов. Первая стыковка должна состояться до середины ноября 2011 года, последующие две стыковки - в 2012 году, из них по меньшей мере одна будет пилотируемой. В модуле "Тяньгун-1" две кабины – экспериментальная и ресурсная кабина. Экспериментальная кабина является капсулой, где будут жить и работать космонавты. Ресурсная кабина не является герметичной и оснащена силовой установкой, в том числе энергетических и двигательных установок. В передней части экспериментальной кабины установлен стыковочный механизм и измерительное оборудование для сближения и стыковки. В результате двух корректировок орбиты модуль вышел на орбиту тестирования на высоте около 362 километров над земной поверхностью.