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Nicht einmal zwei Wochen ist es her, da sehnte der Bergische HC seinen ersten Saisonsieg herbei. Inzwischen hat die Mannschaft drei Erfolge in Serie gesammelt. Der nächste könnte bereits am Dienstagabend (20.45 Uhr) in der European League hinzukommen, wenn der BHC bei MRK Sesvete zu Gast ist. „Es reist und arbeitet sich schon etwas befreiter mit ein paar Siegen im Rücken“, sagt Markus Pütz aus dem BHC-Trainerteam.

In der European League ist die Mannschaft mit 4:0-Punkten Erster in der Gruppe D. „Die Bundesliga ist zwar unser Fokus, und da haben wir erst ein Mal gewonnen (29:28 bei HBW Balingen-Weilstetten), aber die mentale Komponente sollte man nicht unterschätzen“, weiß Pütz. Trainer-Partner Arnor Gunnarsson ergänzt: „Als Sportler ist es einfach wichtig, dass man punktet. In Balingen wäre es vielleicht anders gelaufen, wenn wir zwei Tage vorher in Presov nicht gewonnen hätten.“

Gegen IK Sävehof vor heimischer Kulisse wirkten die Bergischen dann bereits gefestigt. Als die Wende drohte, behielten sie in der Klingenhalle die Nerven und triumphierten mit 29:25. Ob sie nun bei MRK Sesvete daran anknüpfen? „Zumindest haben wir den körperlichen Ritt auf der Rasierklinge erst einmal gut überstanden“, blickt Pütz auf vier Spiele binnen zehn Tagen. In der Woche hatte das Team dann zwei Tage frei und ist am Freitag wieder ins Training eingestiegen.

„Man spürt, dass die Jungs sich auf die nächste Europa-Reise freuen“, sind sich die Trainer einig. Los geht es bereits am frühen Montagmorgen, wenn sich die Mannschaft um 3 Uhr in Wuppertal zur Abfahrt trifft. Vom Flughafen Weeze geht es um 6.30 Uhr in die kroatische Hauptstadt Zagreb, wo Sesvete im östlichen Teil liegt. „Wir sind dann zum Frühstück schon im Hotel“, ist Pütz zuversichtlich.

Am Abend findet das Abschlusstraining dort statt, wo am Dienstag auch die Partie über die Bühne geht: der Sporthalle der High School Jelkovec, die laut Verband 1800 Zuschauer fasst, während der Verein auf seiner Homepage eine Kapazität von 700 angibt. Tags darauf übernehmen die Löwen den Ablauf, der bereits in Presov zum Erfolg geführt hat: Morgens geht es zum Anschwitzen in die Halle, am Nachmittag steht gegen 16 Uhr noch ein Snack auf dem Programm, bevor die Partie um 20.45 Uhr beginnt. „Am Mittwoch fliegen wir dann mittags zurück, landen aber in Köln“, sagt Pütz.

Mit dabei wird derselbe Kader sein, der zuletzt auch gespielt hat. Janik Schraders Fuß macht keine Probleme, auch sonst hat sich niemand nennenswerte Blessuren zugezogen. „Einige Spieler waren krank. Deshalb konnten wir zum Beispiel am Dienstag Johannes Wasielewski nicht voll belasten. Aber wir sind zuversichtlich, dass wir gut durchkommen“, meinen die Trainer.

Abwehrchef Gerdas Babarskas ist nach seinem Blinddarmdurchbruch inzwischen aus dem Krankenhaus entlassen. „Wir warten jetzt darauf, dass er sich wieder körperlich betätigen darf. Da geht es um Wundheilung und Entzündungswerte im Körper. Das dauert noch etwas.“ Rechtsaußen Yannick Fraatz befindet sich wieder im Mannschaftstraining und wird Ende Oktober einen sogenannten Return-to-Competition-Test absolvieren. Eine Rückkehr im November ist nicht ausgeschlossen. Dann hätte er nach seinem Kreuzbandriss ziemlich exakt ein Jahr gefehlt.

MRK Sesvete musste zuletzt auf einen Leistungsträger verzichten. Der Linkshänder Leon Pavicic war beim jüngsten 36:36 gegen Presov nicht dabei. „Wenn er auf dem Feld steht, ist es ein anderes Spiel“, meint Gunnarsson, der einen körperlich robusten Gegner erwartet. „Sesvete hat gefährliche Rückraumschützen und eine gute Kreiskooperation.“ Spielmacher Tin Bakovic ist Denker und Lenker des kroatischen Vizemeisters, der in seine Liga mit drei Siegen und einer Niederlage gestartet ist. In der European League steht derweil erst ein Punkt zu Buche.

Bundesliga-Erfahrung hat in Sesvete kein aktiver Spieler. Sportdirektor Igor Vori trat allerdings für Hamburg sowie die Füchse Berlin an. Mit den Hanseaten gewann er 2011 die Meisterschaft und 2013 die Champions League.