Многие привыкли завершать обед или ужин чем-нибудь сладким — конфетой, печеньем или кусочком шоколада. Такие перекусы привлекли внимание американских ученых, обнаруживших возможную связь этой привычки с серьезными заболеваниями печени.

Исследователи из Орегонского университета здоровья и науки и Массачусетской больницы общего профиля изучили медицинские данные более 200 тысяч взрослых. Анализ показал, что у людей, которые регулярно едят после ужина, риск цирроза печени и неалкогольной жировой болезни печени был на 20–30% выше, чем у тех, кто избегает таких перекусов.

Возможное объяснение связано с биологическими часами организма. Время приема пищи, физической активности и сна имеет значение для обменных процессов. Поэтому привычка есть поздно вечером может быть связана с неблагоприятными изменениями в работе организма.

Есть и другая проблема: для вечерних перекусов люди чаще выбирают продукты с большим количеством сахара, жира и соли — печенье, шоколад, конфеты и чипсы. Предыдущие исследования уже связывали регулярное употребление ультрапереработанных продуктов с повышенным риском заболеваний печени.

Неалкогольная жировая болезнь печени возникает, когда в органе накапливается избыток жира. Она может долго протекать незаметно, но в некоторых случаях приводит к воспалению, циррозу и повышает риск рака печени.

При этом ученые обнаружили связь между поздними перекусами и заболеваниями, но это не доказывает, что именно еда после ужина становится их причиной. Исследование не означает, что десерт после обеда сам по себе опасен для печени. Речь идет о привычке есть поздно вечером, особенно если перекусы состоят преимущественно из сладких и жирных продуктов.

Ранее диетологи назвали лучший перекус перед сном.