Como un león enjaulado. Así estuvo Fernando Alonso durante gran parte de este año, tras un inicio decepcionante del proyecto de Aston Martin y Honda debido, sobre todo, a los problemas iniciales de motor, que sigue evidenciando una gran falta de potencia, y de un chasis que desde Hungría ha dado un gran paso al frente. Y en pistas en las que el rendimiento del coche puede contrarestar la falta de velocidad del propulsor Honda, ese león que gritaba entre rejas, sale de su jaula para atacar al máximo, como ocurrió en Sepang este sábado.

En el GP de Bahrein que se disputa en Malasia, el piloto asturiano pudo aprovechar varios factores como su experiencia en una pista complicada por el mal estado del asfalto, pero sobre todo, el rendimiento del chasis de Adrian Newey en curva para no fallar. En un trazado de carga, volvió a brillar. Avisaba desde Hungría que habría carreras muy complicadas, con largas rectas, donde el coche volvería a estar lejísimos. Pasó en Monza y Bakú. Y también sufrió en Madrid. Pero sabía que debía aprovechar las pocas oportunidades que quedaban en todo el año en trazados en los que su coche pudiera rendir mejor. 

Sepang fue una sorpresa positiva al respecto, como reconoció el embajador del equipo, Pedro de la Rosa, y Fernando volvió a rendir sin errores, como muestra la 'on board' de su vuelta. El asturiano logró sacar lo máximo que podía de su bólido en el momento que debía. De hecho, lo hizo desde el primer giro del fin de semana. Y en su vuelta final, pese a tener la peor punta en recta (305 km/h, frente a los 329 de Bottas), fue el 13º en el sector 3 y el 15º en el sector 1. 

Pero eso no es algo nuevo y habla de algo muy difícil de ver en un campeón de F1: la capacidad de no bajar el listón ni desmontivarse pese a tener un mal coche durante tantos años, siempre intentando mantenerse al máximo para cuando llega el día, colocar el bólido en el lugar que merece o incluso más, por muy lejos que esté de los triunfos. Pura resiliencia.  

También sacaba lo máximo de su coche en pistas tan contrarias como Bakú. Pero ahí, sin hacer nada, solo apretando el acelerador en las largas rectas de Azerbaiyán, su motor perdía mucho tiempo respecto al resto. No había nada de pilotaje que pudiera cambiarlo. Era pura cuestión de motor. 

Y de eso habló el ovetense tras la clasificación en Sepang. El mismo coche con el que está condenado a ocupar las últimas posiciones en pistas como las pasadas de Monza y Bakú, o la que vendrá de Las Vegas, es un buen coche para pelear en la zona media e incluso aspirar a los puntos en algunas ocasiones, como podría ser este domingo. 

"Ha estado bien, obviamente nuestro mejor fin de semana en cuanto a rendimiento del coche, con los dos en Q2 por primera vez este año, a 1.5 segundos de la cabeza. Ha sido un paso adelante, sin duda, en cuanto a competitividad, el coche es el mismo de las últimas cuatro carreras desde Budapest, así que depende mucho del trazado", apuntaba el ovetense en declaraciones a la prensa escrita. 

"En función de la cantidad de rectas podemos ser más o menos competitivos, pero no hay ninguna novedad en ese aspecto", recalcaba. Ya era sobradamente conocido, pero debía recordarlo. "Simplemente, tenemos que aprovechar las oportunidades cuando llegue el fin de semana y, ojalá, este domingo podamos tener una carrera limpia", comentó. De momento, lo aprovechó en clasificación. 

Si el AMR26 vuelve a marcar diferencias con una mejor degradación de neumáticos que el resto, como ya hizo en Zandvoort, donde Alonso pudo alargar mucho sus primer stint para ir a una parada, tirando más de carga aerodinámica que de gomas cuando estas estaban gastadas, podría optar a los puntos en Sepang. 

No obstante, Fernando considera que es muy difícil que pueda lograrlo este domingo en carrera por la falta de velocidad punta del motor Honda, que podría hacerle perder posiciones en recta en los primeros giros. 

Pero si se repite el patrón de Países Bajos, su fuerte deberá estar en curva para alejarse de sus oponentes. También en intentar ganar algún puesto en la salida que le dé oxígeno de forma momentánea ante sus rivales más directos. Y luego, agarrarse al máximo a un tren de 'modo adelantamiento' para poder defenderse lo que pueda, pese a su falta de potencia en recta. 

Y una vez que las gomas de todos empiecen a sufrir. Eso sí, la lluvia también será otro factor a tener en cuenta, ya que en Sepang puede caer una tormenta de un instante a otro. Y ahí, tener una buena carga aerodinámica, también podría ayudarle. 

"Lo que logremos en carrera dependerá de muchos factores, así que intentaremos hacer un buen papel. Y, por supuesto, divertirnos. Es mucho mejor salir 12º que 21º, así que intentaremos disfrutarlo" concluyó Alonso.