La madrugada del sábado 24 al domingo 25 de octubre volveremos a cambiar los relojes. A las tres serán las dos y, aparentemente, ganaremos una hora de sueño. Pero ¿qué ocurre si nuestro cuerpo sigue funcionando con el horario anterior? ¿Por qué algunos niños empiezan a despertarse antes de lo habitual? ¿Y por qué podemos sentirnos cansados si, en teoría, hemos dormido una hora más? 

Aunque el cambio al horario de invierno suele parecer más sencillo que el de verano, nuestro organismo no se ajusta automáticamente al mismo ritmo que las agujas del reloj. 

Sofía Rodríguez Moroder, odontóloga especialista en sueño y directora de la clínica Craneosalud, recuerda que dormir bien no depende únicamente de la hora a la que nos acostamos, sino de cómo preparamos al organismo durante todo el día.

"Somos química pura", explica la especialista. Nuestro descanso depende, entre otros factores, del equilibrio entre el cortisol, relacionado con el estado de alerta, y la melatonina, que ayuda a preparar al organismo para dormir. La luz natural, los horarios y nuestros hábitos contribuyen a regular estos procesos.

Por eso, su principal recomendación es anticiparse al cambio de hora y comenzar a adaptar las rutinas varios días antes, especialmente en niños pequeños y personas sensibles a las alteraciones del sueño.

Uno de los efectos más habituales del cambio al horario de invierno es que nuestro cuerpo puede seguir funcionando durante unos días con la hora anterior.

Un niño acostumbrado a despertarse a las siete podría comenzar a hacerlo a las seis según el nuevo reloj. También puede tener hambre antes de lo habitual o mostrar señales de sueño cuando todavía no ha llegado su nueva hora de acostarse.

En los adultos, el desajuste puede traducirse en somnolencia, despertares tempranos o dificultades para mantener las rutinas. El error más frecuente es esperar al domingo para modificar todos los horarios de golpe. La recomendación es retrasar progresivamente las rutinas unos 10 o 15 minutos al día durante los días previos, adaptando no solo el sueño, sino también las comidas y las actividades.

Sin embargo, también conviene adaptar las siestas, aprovechar la luz natural y tener cuidado con los cafés que se toman por las tardes.