Описание
17 мая 2012 года в 14:05 UTC (18:05 МСК) с ПУ № 2 площадки № 16 космодрома Плесецк боевыми расчетами войск Воздушно-космической обороны (ВКО) осуществлен пуск ракеты-носителя «Союз-У» с российским спутником военного назначения на борту. В 14:13 UTC (18:13 МСК) спутник был успешно выведен на орбиту и получил порядковый номер «Космос-2480». Министерство обороны РФ не уточняет, какие задачи спутник будет выполнять на орбите, однако, по данным американского сайта spaceflightnow.com, аппарат является оптическим спутником фоторазведки «Кобальт-М». На сайте изготовителя этого аппарата, машиностроительного завода «Арсенал» (Санкт- Петербург), указывается, что «Кобальт» разработан самарским предприятием ЦКСБ «Прогресс» и предназначен для наблюдения и детальной фотосъемки земной поверхности.
Масса спутника «Кобальт-М» – 6,6 тонн, размеры 2,7 м x 6,3 м.
Он состоит из трёх модулей: агрегатного отсека, приборного отсека и отсека спецаппаратуры. В настоящее время происходит замена космических аппаратов предыдущего поколения на более современную технику. В связи с этим, производимый космический аппарат «Кобальт» будет заменён космическим аппаратом другого производителя (время снятия с вооружения пока не определено, но не ранее, чем через 5 лет). К этому времени в серийное производство должна войти новая продукция – космический аппарат серии «Лиана».