Описание
Спутник Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite-2 (ICESat-2) это продолжение миссии ICESat, которая должна использовать алтиметрические инструменты для измерения массы и объема ледяного покрова в районе полюсов Земли. Данные знания должны помочь ученным лучше понимать механизмы изменения уровня воды в океанах. Основным инструментом аппарата является микро-пульсирующий лазер который позволит измерять размеры ледяного покрова с высокой точностью. С технической точки зрения данный инструмент выстреливает зеленым(532 нанометра) лазера на дифрактор, который разделяет луч на шесть лучей, группируя их в пары. Каждый лазер в паре находится на расстоянии около 90 метров (точка не Земле) друг от друга, а каждая пара лазеров находится на расстоянии 3.4 км друг от друга. Такая система нужна спутнику чтобы более точно вычислять угол наклона поверхности. В случае если первый лазер откажет, то у него есть резерв. Спутник будет делать около 10 тыс. импыльсов в секунду, каждый из импульсов будет иметь около 300 трлн фотонов. Причем из этого объема обратно на аппарат вернется только около 10 фотонов, которые будут отражаться от бериллиевого зеркала габаритами 0.8 метра в датчик. Датчик при детектировании фотонов будет останаливать внутренний таймер (работает с точностью до 1-миллиардной доли секунды).