Физики впервые задействовали миниатюрный квантовый магнитометр OSCAR-QUBE, доставленный на МКС в 2021 году, чтобы создать подробную карту магнитного поля Земли. Результат оказался неожиданно точным: данные сопоставимы с измерениями, полученными с помощью крупных спутниковых систем, о чем сообщается в журнале Physical Review Applied.

Прибор проработал на орбите около 10 месяцев без сбоев и продемонстрировал стабильность измерений. В основе технологии лежат так называемые дефектные алмазы — кристаллы с примесями и пустотами, которые реагируют на магнитное поле, меняя характеристики излучения под действием лазера. Это позволяет фиксировать даже слабые изменения магнитной среды с высокой точностью.