Астрономы зафиксировали максимальное сближение огромного астероида 2013 NK4 с Землей за все время с момента обнаружения объекта в 2013 году. Космическая скала шириной около 600 метров прошла в 3,2 млн километров от нашей планеты на скорости около 59 тыс. километров в час.

2013 NK4 примерно вдвое больше другого потенциально опасного астероида Апофис, который подлетит к Земле в 2029 году. Хотя 2013 NK4 не представляет прямой угрозы для Земли, сближение с ним представляет большой интерес для астрономов, поскольку это дает шанс лучше изучить объект с помощью радиотелескопов. Как показало моделирование, последний визит астероида оказался самым близким за последние 125 лет. В 2022 году объект вернется и пройдет еще ближе — минимальная дистанция между ним и нашей планеты составит 2,1 млн километров, что почти в шесть раз больше дистанции между Землей и Луной. Согласно расчетам, падение 2013 NK4 на Землю привело бы к масштабной катастрофе. Удар такого объекта способен полностью разрушить крупный город, оставив кратер шириной более девяти километров и глубиной около километра.