Примерно два месяца назад NASA должно было опубликовать документ, который запустил бы второй этап конкурса среди частных компаний на создание замены Международной космической станции (МКС). Однако, с тех пор ситуации не сдвинулась с места: космическое агентство до сих пор не выпустило официальный "запрос предложений".
На этой неделе сенатор Тэд Круз решил усилить давление на NASA, представив законопроект об авторизации агентства, который одобрил профильный комитет Сената.
Документ устанавливает конкретные сроки для поддержки коммерческих орбитальных станций:
1. В течение 60 дней после принятия закона NASA должно опубликовать требования к коммерческим станциям на низкой околоземной орбите.
2. В течение 90 дней - выпустить окончательный запрос предложений для отрасли.
3. В течение 180 дней - заключить контракты как минимум с двумя коммерческими разработчиками.
Круз стремится придать процессу срочность, поскольку сразу несколько компаний Axiom Space, Blue Origin, Vast и Voyager Space - уже завершают проекты будущих станций.
Для потенциальных разработчиков сейчас непростой период: им приходится одновременно формировать экономическую модель будущих орбитальных станций и работать в условиях неопределенности относительно требований NASA. Агентство рассматривается как главный заказчик их услуг - хотя и не единственный.
Тем не менее некоторым компаниям удалось привлечь новое финансирование. В прошлом месяце Axiom Space объявила о привлечении 50 млн.долларов, включая инвестиции ее основателя Кама Гаффаряна. Среди инвесторов, также оказался фонд 1789 Capital, партнером которого является Дональд Трамп младший.
Компания Vast 5 марта 2026 года сообщила о привлечении 500 млн.долларов для ускорения разработки орбитальных станций Haven. Как и в случае с Axiom, среди инвесторов оказался Qatar Investment Authority, активно ищущий возможности для вложений в коммерческий космический сектор.
Официально NASA рассчитывает, что одна или несколько частных компаний смогут начать эксплуатацию коммерческих станций на низкой околоземной орбите к 2030 году - именно тогда агентство планирует вывести из эксплуатации стареющую МКС, отдельным модулям которой уже почти три десятилетия.
Однако ряд экспертов сомневаются, что частные проекты будут готовы к этому сроку.
