Космическое агентство США выделило $125 тыс грант по программе NIAC на проведение исследований в области возможности использования грибов для создания почвы и изменения среды обитания. В качестве обоснования своего выбора в агентстве отметили, что любая крупная, долгосрочная среда обитания человека в космосе должна будет выращивать большую часть своей собственной пищи и перерабатывать питательные вещества. Для легко пополняемых миссий имеет смысл выращивание сельскохозяйственных культур на гидропонике, но почвенные системы обладают важными преимуществами в контексте большого поселения, которое невозможно пополнить с Земли по доступной цене.

При этом, поскольку одна из предлагаемых конструкций среды обитания представляет собой цилиндр, который вращается для создания искусственной гравитации и вмещает до 8000 человек, то для него использование гидропоники сопряжено с появлением большого числа точек отказов в виде насосов и труб. Кроме того для этих систем требуются питательные растворы, которые достаточно сложно получить в условиях космического поселения. В связи с этим предлагается из астероидного материала просто создать грибные плантации, которые затем будут переработаны в почву. При этом грибы обладают еще тем преимуществом, что они смогут отфильтровать вредные вещества (например, вешенки успешно очищают загрязненную нефтью почву, переваривая углеводороды, из которых состоит нефть).