Первый пуск ракеты Vulcan Centaur, которая должна заменить носитель Atlas 5 с российским двигателем РД-180, состоится 24 декабря. Соответствующую дату назвала компания United Launch Alliance (ULA). Об этом сообщает SpaceNews.

Ракета Vulcan Centaur стартует с площадки на мысе Канаверал в американском штате Флорида. Резервные даты — 25 и 26 декабря. В ходе миссии Cert-1 планируется вывести в космос лунный посадочный модуль Peregrine, разработанный стартапом Astrobotic, и полезную нагрузку от компании Celestis. По словам исполнительного директора ULA Тори Бруно, установленная дата первого пуска Vulcan Centaur обусловлена требованиями Astrobotic. В январе ракета Vulcan Centaur прибыла на космодром во Флориде. Перспективная ракета Vulcan Centaur должна заменить носитель Atlas 5. Первая оснащена американским двигателем BE-4, вторая — российским РД-180. Два однокамерных BE-4, устанавливаемых на первую ступень Vulcan Centaur, в совокупности позволят развить большую тягу, чем один двухкамерный РД-180 первой ступени Atlas 5. В отличие от РД-180, работающего на керосине, BE-4 использует метан.