В околоземном пространстве зафиксирована необычная активность российских спутников серии «Космос». Четыре космических аппарата («Космос-2610» — «Космос-2613»), запущенные 16 апреля на ракете «Союз-2.1б» с космодрома Плесецк, синхронно изменили наклон своих орбит. Эти маневры крайне энергозатратны (по расходу топлива сопоставимы с поднятием спутника на 160 км вверх) и выполняются только с конкретной целью — выйти на одну траекторию с объектом преследования. На данный момент российские аппараты находятся на расстоянии от 500 метров до 22 километров от ICEYE-X36. Пятый российский спутник из той же группы также начал сближение. Эксперты отмечают, что подобные манёвры обычно проводятся только при наличии конкретных задач по тестированию или наблюдению.

ICEYE-X36 относится к спутникам радиолокационного наблюдения Земли. Такие аппараты способны получать детализированные снимки поверхности независимо от погоды и времени суток темноту с разрешением до 16 см. Компания ICEYE сотрудничает с рядом государственных и коммерческих структур.

Специалисты (в частности, Грег Гиллинджер из Integrity ISR) предполагают, что действия российских аппаратов могут быть связаны с так называемыми «операциями сближения» — практикой, при которой спутники подходят друг к другу для наблюдения, инспекции или отработки технологий точного маневрирования на орбите. Подобные операции в последние годы активно изучают и другие космические державы, включая США и Китай.

На данный момент признаков прямого воздействия на ICEYE-X36 не зафиксировано. Однако сама ситуация привлекла внимание аналитиков, поскольку показывает растущий интерес ведущих стран к технологиям контроля и взаимодействия спутников на низкой околоземной орбите.