NorthStar Earth and Space, компания, планирующая создание группировки спутников для сбора данных о космической обстановке, запустит свои первые спутники в середине 2023 года с орбиты Virgin.

27 октября NorthStar объявила, что ее первые три спутника, 12-модульные cubesats, построенные компанией Spire, будут запущены компанией Virgin Orbit в середине 2023 года. Компании не раскрыли условия сделки по запуску или где будет произведен запуск с использованием системы воздушного запуска LauncherOne компании Virgin Orbit. В марте NorthStar объявила о заключении контракта со Spire на эти три спутника в рамках бизнес-модели Spire “космос как услуга”, в рамках которой компания строит и эксплуатирует спутники для других клиентов в дополнение к спутникам для своего созвездия. 12 октября Spire объявила о заключении соглашения о запуске с Virgin Orbit, охватывающего несколько миссий LauncherOne в течение нескольких лет, начиная с 2023 года. “Мы гордимся тем, что NorthStar использует нашу модель космических услуг и созданную космическую, наземную и веб-инфраструктуру для быстрого развертывания своего созвездия”, - говорится в заявлении Джоэла Спаркс, соучредителя и генерального менеджера по космическим услугам Spire. Эти спутники являются первыми в группе из 24 космических аппаратов, запланированных NorthStar для сбора коммерческих данных SSA. NorthStar планирует разместить спутники в восьми орбитальных плоскостях по три спутника в каждой, сканируя с низкой околоземной орбиты для отслеживания спутников и мусора. Соглашение NorthStar со Spire включает в себя опции для “десятков” дополнительных спутников. NorthStar не раскрыла много технических подробностей о спутниковой системе, в том числе о том, сколько объектов она может отслеживать, или о точности данных SSA, которые они будут производить. Стюарт Бэйн, исполнительный директор NorthStar, заявил в своем выступлении 28 октября на конференции NewSpace Europe в Люксембурге, что спутники смогут отслеживать объекты вплоть до геостационарной орбиты и окололунного пространства, но не стал обсуждать конкретные возможности этих спутников. По его словам, спутниковая группировка дополнит существующие системы SSA, приведя в качестве одного из примеров радар космического заграждения, которым управляют Космические силы США на атолле Кваджалейн в Тихом океане. “Это не заменяет его. Это вносит свой вклад ”, - сказал он. https://spacenews.com/first-northstar-ssa-satellites-to-launch-in-2023-by-virgin-orbit/