ThinkOrbital, стартап космической инфраструктуры, разрабатывает орбитальную платформу, предназначенную для коммерческих предприятий, военных и правительственных учреждений, которые хотят производить продукты на орбите или перерабатывать мусор.

Компания из Лафайета, штат Колорадо, в прошлом году проиграла в конкурсе НАСА на разработку концепций коммерческих космических станций и сейчас работает над новым продуктом, который, по ее мнению, является более жизнеспособным, сказал Ли Розен, соучредитель, президент и директор по стратегии ThinkOrbital. Бывший вице-президент SpaceX, Розен стал советником ThinkOrbital, когда компания была основана в начале 2021 года. На прошлой неделе он был назначен президентом, поскольку компания стремится провести предварительный этап и планирует продемонстрировать сборку на орбите. Технологии, необходимые для создания платформ на низкой околоземной орбите, уже существуют, сказал Розен SpaceNews. Но их необходимо спроектировать, чтобы конструкции можно было собирать автономно и масштабировать для разных клиентов, сказал он. Сферическая среда обитания компании, называемая ThinkPlatform, будет собираться в космосе с помощью роботизированной руки. Розен сказал, что она может работать как компонент более крупной коммерческой станции или стыковаться с космическим кораблем, таким как Starship SpaceX. “Эта платформа может использоваться для производства, проживания людей, военного применения и многого другого”, - сказал Розен. “И хорошая новость в том, что нам не нужно искажать физику, чтобы это произошло. Электронно-лучевая сварка в космосе была продемонстрирована советами в 80-х годах, поэтому мы знаем, что она работает. Мы хотим провести демонстрацию в полете, чтобы у нас самих были данные. Но мы уверены, что это работает ”. Ранее в этом году ThinkOrbital совместно с партнерами Redwire и Университетом штата Аризона выиграли два исследовательских контракта на сумму 500 000 долларов в рамках программы Космических сил США Orbital Prime для обслуживания, сборки и производства в космосе. Розен сказал, что план состоит в том, чтобы усовершенствовать концепцию дизайна космической конструкции, которую можно было бы использовать для удаления и переработки мусора. “Мы работаем над концепцией хаба и спицы, в которой небольшие спутники будут выходить и собирать мусор, возвращать его в центральное место, перерабатывать, и мы могли бы либо превратить их в топливо, либо вывести их с орбиты”, - сказал Розен. “Например, мы могли бы перерабатывать мусор в этом узле и превращать алюминий в алюминиевый порошок, который можно использовать для топлива космических кораблей”. ThinkOrbital объединяется с другим стартапом, K2 Space, для следующего этапа Orbital Prime, стоимость которого может составить до 1,5 миллионов долларов. “Мы надеемся, что сможем сотрудничать с Космическими силами как с одной из организаций, заинтересованных в производстве в космосе”, - сказал Розен. Компания также представила предложение о государственно-частном партнерстве с НАСА в рамках новой инициативы, которую агентство развернуло в ноябре. Розен сказал, что будущее космического производства остается неясным, но может набирать обороты, когда коммерческие компании начнут развертывать космические станции в LEO. Ожидается, что высокоскоростные компьютерные чипы, волоконная оптика или фармацевтические продукты будут производиться в космосе “, но причина, по которой производство в космосе не существует в больших масштабах, заключается в том, что его негде делать. У них просто нет места на Международной космической станции, чтобы делать все, что можно было бы сделать ”. Источник: https://spacenews.com/thinkorbital-designing-platform-for-in-space-manufacturing-debris-removal/