Не так давно верхняя ступень ракеты Falcon 9 столкнулась с поверхностью Луны после долгого пребывания в космосе. Обломок ракеты двигался со скоростью 8,7 тысяч километров, создав при столкновении с лунной поверхностью облако пыли и газа. Ракета также оставила свой след на Луне – 100-метровый кратер, который уже был запечатлён южнокорейским зондом Danuri.
Такие инциденты не являются чем-то новым. Ещё в 1959 году советская станция «Луна-2» стала первым аппаратом, достигшим поверхности другого небесного тела, намеренно врезавшись в Луну. С тех пор как государственные миссии, так и частные проекты неоднократно оставляли на спутнике Земли следы в виде кратеров.
Сегодня ситуация меняется: всё больше космических аппаратов остаются на орбитах после завершения миссий и со временем падают на Луну неконтролируемо. По мнению экспертов, это подчёркивает растущую проблему космического мусора и необходимость лучше отслеживать такие объекты.
Однако некоторые учёные полагают, что каждый подобный удар – не только риск, но и научная возможность. Анализ выбросов вещества и формы кратеров помогает лучше понять структуру Луны и подготовиться к будущим миссиям, включая пилотируемые программы.
