Axiom Space заявляет, что заказчиками предстоящих частных миссий астронавтов на Международную космическую станцию являются правительства, а не отдельные лица.

В разговоре с журналистами 30 января руководители Axiom Space заявили, что они “довольно усердно тренируют” экипаж для Ax-2, второй миссии компании на станцию, запуск которой предварительно запланирован на май. Это включает в себя обучение на объектах, связанных со станцией, в Японии и Европе, а также в Космическом центре Джонсона и штаб-квартире SpaceX в Калифорнии для космического корабля Crew Dragon, который будет использоваться в миссии. Этой миссией будет командовать Пегги Уитсон, сотрудница Axiom и бывший астронавт НАСА, а пилот - заказчик Axiom Джон Шоффнер. В то время как НАСА объявило 20 января, что партнеры по МКС одобрили полный экипаж из четырех человек для Ax-2, ни агентство, ни Axiom пока не раскрыли имена двух других людей, летящих в миссии. Это решение заказчика, сказал Майкл Саффредини, исполнительный директор Axiom. “Мы очень усердно работаем, чтобы удовлетворить их потребности, и они решили немного подождать, чтобы объявить свой экипаж”, - сказал он. “Я думаю, что на следующей неделе или двух будет объявлено о конкретных лицах”. Широко распространено мнение, что эти двое являются астронавтами из Саудовской Аравии в рамках соглашения, которое Саудовская космическая комиссия подписала с Axiom Space в сентябре 2022 года. Представитель НАСА, выступая на заседании консультативного комитета в ноябре, заявил, что кандидаты в саудовские астронавты начали подготовку к миссии. Axiom Space не объявляла заказчиков для миссий, выходящих за рамки Ax-2, но Саффредини сказал, что в предстоящих миссиях в качестве клиентов будут в первую очередь правительства, а не отдельные лица. “Я ожидаю, что Ax-3 будет в значительной степени полетом с нашим профессиональным астронавтом для страны”, - сказал он, что будет повторено на Ax-4. “Я думаю, что между этими двумя полетами, возможно, полетит один частный человек”. Он не раскрыл, какие страны могут отправлять астронавтов в эти миссии, хотя он сказал, что позже Ax-4 может включать страну, которая ранее летала на станцию. В сентябре Axiom Space объявила о соглашении с Турецким космическим агентством о полете турецкого астронавта в будущей миссии Axiom, но не раскрыла график. На конференции министров Европейского космического агентства в ноябре министр иностранных дел Венгрии заявил, что страна работает над выбором астронавта для полета на МКС с миссией Axiom в конце 2024 или начале 2025 года. Axiom по-прежнему требует официального одобрения НАСА для миссий, выходящих за рамки Ax-2. В сентябре НАСА запросило предложения о двух частных миссиях астронавтов, которые будут выполняться в период с конца 2023 по конец 2024 года. Саффредини сказал, что ожидает, что НАСА вскоре объявит о своих планах в отношении этих миссий. Эти будущие миссии должны будут соответствовать требованию НАСА, объявленному в августе прошлого года, чтобы частными миссиями астронавтов командовал бывший астронавт НАСА с опытом полетов. Axiom уже объявила Уитсона командиром Ax-2, а свою первую частную миссию астронавтов на станцию Ax-1 в апреле 2022 года возглавил другой бывший астронавт Майкл Лопес-Алегрия. В то время как официальные лица Axiom до Ax-1 предполагали, что на более поздних миссиях могут летать только клиенты, Саффредини сказал, что компания договорилась с НАСА о том, чтобы на борту был профессиональный астронавт. “Мы согласны с тем, что в краткосрочных полетах, особенно с астронавтами, которые не прошли профессиональную подготовку в качестве астронавтов, это правильный способ летать”, - сказал он. Он отказался сообщить, будет ли Axiom нанимать дополнительных бывших астронавтов НАСА помимо Лопеса-Алегрии и Уитсона для миссий за пределами Ax-2. “У нас будут подходящие профессиональные астронавты для полетов, которые этого требуют”. Во время панельной дискуссии 31 января на 18-й Международной космической конференции имени Илана Рамона в Тель-Авиве, Израиль, в которой приняли участие все четыре астронавта Ax-1, Лопес-Алегрия сказал, что возможность полета появилась после того, как он присоединился к Axiom, чтобы поддержать ее усилия по созданию частной космической станции. “Когда мы начали искать клиентов, они выразили заинтересованность в том, чтобы с ними был кто-то, кто был там раньше, и НАСА сказало то же самое”, - вспомнил он о планировании первой частной миссии астронавтов. “Когда мы осмотрели комнату, я был единственным, кто подходил под это описание”. Один из его членов экипажа Ax-1, Марк Пати, предположил на панели, что Лопес-Алегрия снова полетит в будущей частной миссии астронавтов. “Мы все стремимся вернуться в космос. Мы все завидуем Майку, что он возвращается ”. https://spacenews.com/governments-to-be-major-customers-of-future-axiom-space-private-astronaut-missions/