Официальные лица США и Индии на этой неделе договорились расширить сотрудничество в области гражданского космоса, включая подготовку индийских астронавтов и полеты полезных грузов на коммерческих лунных посадочных аппаратах.

На встречах на этой неделе в Вашингтоне, проведенных без особой помпы, Соединенные Штаты и Индия договорились о расширении сотрудничества в гражданском космосе и заложили основу для потенциальных новых усилий. В заявлении Белого дома от 31 января страны объявили, что организуют обучение индийского астронавта в космическом центре имени Джонсона НАСА. Они не раскрыли, когда будет проходить обучение или что повлечет за собой “повышение квалификации”. Индия полагается на Россию в подготовке астронавтов, отправив нескольких пилотов индийских ВВС в центр подготовки космонавтов Стар-Сити для обучения в 2020 году. Это обучение было частью индийской программы полета человека в космос Гаганьяан, которая включает разработку индийским космическим агентством ISRO космического корабля с экипажем, который будет запускаться на версии его ракеты GSLV Mark 3. В 2018 году премьер-министр Индии Нарендра Моди объявил, что программа Gaganyaan выведет индийских астронавтов на орбиту к августу 2022 года, к 75-й годовщине независимости страны. Тем не менее, этот первый запуск с экипажем был перенесен как минимум на 2024 год, поскольку ISRO готовится к серии испытаний на прерывание и орбитальных испытательных полетов без экипажа, которые начнутся в ближайшие месяцы. Белый дом также объявил, что НАСА и ISRO будут совместно работать над определением сотрудничества в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), в рамках которой НАСА закупает исследовательские грузы для коммерческих посадочных аппаратов на Луну. В течение следующего года НАСА и ISRO соберут совещание компаний, имеющих контракты CLPS с индийскими аэрокосмическими компаниями. Ожидается, что уже этим летом ISRO запустит Chandrayaan-3, свою вторую миссию по посадке на Луну. Лунный спускаемый аппарат, который был частью Chandrayaan-2, потерпел крушение при попытке посадки в 2019 году, хотя орбитальный аппарат работает. ISRO также сотрудничает с японским космическим агентством JAXA в будущей миссии лунного посадочного модуля, называемой Lunar Polar Exploration или LUPEX, запуск которой планируется позднее в течение десятилетия. Встречи на этой неделе также были направлены на расширение коммерческой космической деятельности между компаниями. Белый дом объявил о новой инициативе между Министерством торговли и Министерством космоса Индии, которая “будет способствовать развитию американо-индийского коммерческого космического взаимодействия и обеспечит рост и партнерские отношения между американским и индийским коммерческими космическими секторами”. Индия начала усилия по созданию коммерческой космической отрасли в стране с инициативами по поддержке стартапов и предоставлению им доступа к объектам ISRO. В число этих стартапов входят Skyroot Aerospace, которая провела суборбитальный запуск своей ракеты Vikram-S в ноябре с главного космодрома Индии в качестве предшественника своей малой ракеты-носителя Vikram 1, и Pixxel, которая разрабатывает созвездие спутников гиперспектральной съемки. Американские компании, особенно поставщики коммуникационных и геопространственных услуг, стремятся расширить свое присутствие в Индии, но уже давно жалуются на проблемы с регулированием. Например, SpaceX с конца 2021 года работает над получением разрешения на предоставление своей широкополосной услуги Starlink в стране. Однако эта услуга все еще “ожидает одобрения регулирующих органов”, согласно карте SpaceX, показывающей доступность Starlink по всему миру. https://spacenews.com/united-states-and-india-expand-civil-space-cooperation/