Intuitive Machines и Nokia объявили об успешной окончательной интеграции системы связи с поверхностью Луны («LSCS») в посадочный модуль IM-2 (Athena). Запуск последней запланирован из Космического центра имени Кеннеди НАСА не ранее конца февраля.

После месяцев тестирования и проверки с Nokia Bell Labs инженеры Intuitive Machines установили «сеть в коробке» LSCS на одну из верхних панелей Athena. Во время установки были приняты многочисленные меры предосторожности, чтобы гарантировать, что сеть безопасно совершит 239000-мильное путешествие на Луну, выдержит нагрузки взлета и посадки и будет оптимально работать на лунной поверхности. Каждая из 14 точек крепления прибора термически изолирована, чтобы сохранить сеть изолированной от чрезвычайно низких температур глубокого космоса. Intuitive Machines также интегрировала устройство в систему тепловой защиты Athena. Эта позволит отводить тепло, когда сеть работает и будет поставлять тепло для защиты, когда она простаивает. Два модуля устройств составляют дополнительные компоненты LSCS от Nokia, и они были установлены в двух лунных транспортных средствах: Micro-Nova Hopper от Intuitive Machines и ровер Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP) от Lunar Outpost. LSCS использует ту же технологию сотовой связи 4G/LTE, что и миллиарды устройств на Земле, хотя Nokia Bell Labs и переосмыслила систему для соответствия уникальным требованиям лунной миссии. Сеть спроектирована для обработки поверхностной связи между посадочным модулем и транспортными средствами, передавая потоковое видео высокой четкости, командно-контрольные сообщения и телеметрические данные. Intuitive Machines рассчитывает передавать данные с LSCS обратно на Землю, используя свою службу прямой передачи данных на Землю. Intuitive Machines создала Micro-Nova Hopper (Grace) в партнерстве с NASA Space Technology Mission Directorate. Одной из целей второй лунной миссии Intuitive Machines будет использование Micro-Nova Hopper и LSCS для тестирования новых сенсорных приборов, которые могли бы помочь идентифицировать и картировать ценные ресурсы на Луне (например водяной лед). В целом луноход предназначен для спуска в постоянно затененные лунные кратеры. Там он может использовать датчики для сканирования больших концентраций водорода, которые указывают на наличие ледяных отложений. Ровер Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP) был разработан Lunar Outpost. Оказавшись на поверхности Луны, марсоход MAPP должен выйти из защитного кожуха на Athena, выдвинуть антенны и установить соединение с сотовой сетью Nokia на Athena. Затем луноход MAPP начнет многодневное путешествие, исследуя регион южного полюса Луны, картографируя лунную поверхность и собирая по пути стереоизображения и важные данные об окружающей среде.