Прибрежные ледники Антарктиды сбрасывают айсберги быстрее, чем природа может пополнить крошащийся лед, удвоив предыдущие оценки потерь от крупнейшего в мире ледяного покрова за последние 25 лет, показал спутниковый анализ в среду.

Первое в своем роде исследование, проведенное исследователями из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) близ Лос-Анджелеса и опубликованное в журнале Nature, вызывает новую озабоченность по поводу того, насколько быстрое изменение климата ослабляет плавучие шельфовые ледники Антарктиды и ускоряет повышение уровня мирового океана. Ключевым выводом исследования было то, что чистая потеря антарктического льда из-за “отела” прибрежных глыб ледника в океан почти так же велика, как и чистое количество льда, о котором ученые уже знали, что оно теряется из-за истончения, вызванного таянием шельфовых ледников снизу из-за потепления морей.  В совокупности истончение и отел уменьшили массу шельфовых ледников Антарктиды на 12 триллионов тонн с 1997 года, что вдвое превышает предыдущую оценку, заключил анализ. По словам ученого JPL Чада Грина, ведущего автора исследования, чистая потеря ледяного покрова континента только в результате отела за последнюю четверть века охватывает почти 37 000 кв. км (14 300 кв. миль), площадь почти равна площади Швейцарии. “Антарктида разрушается по краям”, - сказал Грин в объявлении НАСА о результатах. “И когда шельфовые ледники сокращаются и ослабевают, массивные ледники континента имеют тенденцию ускоряться и увеличивать темпы глобального повышения уровня моря”. Последствия могут быть огромными. По его словам, Антарктида содержит 88% потенциала уровня моря всего мирового льда. Шельфовым ледникам, постоянным плавающим слоям замерзшей пресной воды, прикрепленным к суше, требуются тысячи лет, чтобы сформироваться и действовать как опоры, сдерживающие ледники, которые в противном случае легко соскользнули бы в океан, вызывая подъем уровня моря. Когда шельфовые ледники стабильны, долгосрочный естественный цикл отела и повторного роста сохраняет их размер довольно постоянным. Однако в последние десятилетия потепление океанов ослабило шельфы снизу, явление, ранее задокументированное спутниковыми высотомерами, измеряющими изменение высоты льда и показывающими потери в среднем 149 миллионов тонн в год с 2002 по 2020 год, по данным НАСА.

СНИМКИ ИЗ КОСМОСА

Для своего анализа команда Грина синтезировала спутниковые снимки с видимых, тепловых инфракрасных и радарных длин волн, чтобы составить более точную, чем когда-либо, карту ледникового стока и отела с 1997 года на протяжении 30 000 миль (50 000 км) береговой линии Антарктики. Потери, измеренные в результате отела, настолько опередили естественное пополнение шельфового ледника, что исследователи сочли маловероятным, что Антарктида сможет вернуться к уровню ледников, существовавшему до 2000 года, к концу этого столетия. Ускоренное оледенение, как и истончение льда, было наиболее выражено в Западной Антарктиде, области, более пострадавшей от потепления океанских течений. Но даже в Восточной Антарктиде, регионе, чьи шельфовые ледники долгое время считались менее уязвимыми, “мы наблюдаем больше потерь, чем выгод”, - сказал Грин. Одним из событий отела в Восточной Антарктике, которое застало мир врасплох, был обвал и распад массивного шельфового ледника Конгер-Гленцер в марте, что, возможно, является признаком дальнейшего ослабления, сказал Грин. Эрик Вольф, профессор-исследователь Королевского общества Кембриджского университета, указал на проведенный в исследовании анализ того, как вел себя восточно-антарктический ледяной щит в теплые периоды прошлого, и модели того, что может произойти в будущем. “Хорошей новостью является то, что если мы сохраним 2 градуса глобального потепления, которые обещает Парижское соглашение, повышение уровня моря из-за восточно-антарктического ледяного щита должно быть умеренным”, - написал Вольф в комментарии к исследованию JPL. Однако неспособность обуздать выбросы парниковых газов может привести к “многометровому повышению уровня моря в течение следующих нескольких столетий”, сказал он.