Исследование космоса больше не является прерогативой одних лишь стран. Оно быстро становится сферой частных интересов.

Более половины работающих спутников теперь принадлежат одной компании — компании Илона Маска Space X. Они планируют создать мегагруппировку примерно из 42 000 спутников. «За последние шесть лет мы запустили больше спутников, чем за предыдущие 60», — сказал астрофизик и содиректор Института космического пространства Аарон Боли в своей Лекции памяти Дэна Макленнана по астрономии 2024 года. Она прошла в Университете Святой Марии в Галифаксе в конце ноября. Боли говорит, что спутники Space X созданы для быстрого развития и устаревания. На орбите находится около 2200 заброшенных корпусов ракет — и поскольку то, что поднимается, должно упасть, все больше и больше космического мусора падает на Землю. «Спутники приносят огромную пользу», — говорит Боули, который преподает астрономию в Университете Британской Колумбии и является соавтором книги «Кто владеет космическим пространством?» . Он приводит в пример мониторинг лесных пожаров, погоду, климатологию, сельское хозяйство и многие другие примеры. Но есть и риски, такие как отходы и выбросы, которые выбрасываются с большой скоростью, а растущее желание делать больше из космоса означает больше спутников. В своей лекции Боли обсудил, как быстро растущие деловые интересы в космосе могут повлиять на человечество и науку. Он спрашивает: как мы можем стать лучшими распорядителями космического пространства? Вот отрывки из его выступления. Я хотел бы попросить вас представить себе фермерское поле, и пока вы представляете себе это фермерское поле, я хочу, чтобы вы далее представили фермеров, выходящих на это поле, готовящих его к посеву в этом году. Один фермер, выходя, находит эту мешанину из металла и композитного материала. И не сразу понимает, что это такое, но затем узнает, что другие фермеры в этом районе, когда они выходили на посев, также нашли какие-то странные на вид компоненты материала. Они собирают это вместе. Они разговаривают друг с другом. И вместе они приходят к выводу, что нашли остатки космического корабля. Теперь это может звучать как начало какой-то научно-фантастической истории. Но это произошло в Итуне (Саскачеван). Эти фермеры собрали те части, которые упали и разлетелись повсюду, положили их в сарай, а затем ждали, когда Space X приедет и заберет их — потому что эти остатки оказались фрагментами корпуса Crew Dragon. Crew Dragon — это космический корабль, который обслуживает МКС (Международную космическую станцию), а корпус — это сервисная часть этого обслуживания. Перед тем, как капсула снова войдет в атмосферу, она сбрасывает эту часть и оставляет ее неконтролируемо вращающейся вокруг Земли. У Земли все еще есть немного атмосферы, которая простирается и объекты вращаются внутри этой атмосферы. Через некоторое время сопротивление этой атмосферы опускает его вниз и он неконтролируемо падает в каком-то месте на Земле. Когда он входил, он развалился и эти большие куски потенциально смертельного мусора были разбросаны по фермам Итуны. Space X приехала, отправила двух сотрудников, которые не разговаривали ни с кем, кроме фермеров, чтобы заключить сделку. Был обмен деньгами, как сообщается, о расходах на хранение мусора, а затем они уехали. Инцидент с Итуной не является единичным, поскольку вскоре после этого еще один кусок упал в Северной Каролине недалеко от кемпинга, а до Итуны и Северной Каролины был кусок, который упал в глубинке Австралии и торчит там в земле размером с грузовик. Каждый раз, когда SpaceX отправляет Crew Dragon на МКС, можно ожидать, что на Землю будут падать смертоносные обломки. Преимущества и риски спутниковой связи Одно из прекрасных [преимуществ] — система Коспас-Сарсат — система спутников, задуманная и реализованная во времена холодной войны между Канадой, Францией, США и СССР. Это система спутников, которая обеспечивает возможности обнаружения поисково-спасательных радиомаяков по всему миру. Тысячи людей были спасены по всему миру благодаря этой системе, и она действует уже десятилетиями. Она была задумана, реализована и построена во время Холодной войны. У вас были противники, которые могли объединиться, чтобы использовать космос таким образом, чтобы принести обществу огромную пользу. А вот и самое сложное в этих преимуществах. Есть риски. Одна из больших проблем, с которой мы сталкиваемся, заключается в том, что спутниковые системы разрастаются. Мы строим эти так называемые мегагруппировки из тысяч или десятков тысяч спутников. И у нас, как у общества, растет желание делать все больше и больше из космоса. Если это можно сделать из космоса, давайте сделаем это из космоса, и не просто сделаем это из космоса, а сделаем космические системы, которые рассчитаны на быстрое развитие и быстрое устаревание. Это модель потребительской электроники, применяемая к космосу, потому что теперь вы всегда можете иметь новейшие технологии на своем спутнике. Вы всегда можете иметь лучшее оборудование на своем спутнике. И если у вас есть инфраструктура для надежного доступа в космос, то стоимость может быть снижена. Конечно, это приводит к большому количеству выброшенных отходов. Основная проблема, и она не является уникальной для космоса, заключается в том, что мы предполагаем, что окружающая среда слишком велика для наших действий. Будь то пластик в океанах, будь то наши выбросы, изменяющие атмосферу, изменение озонового слоя или наше взаимодействие с космосом, думая, что космос просто слишком велик.