Киотский университет и компания Sumitomo Forestry Co. сообщили о завершении создания первого в мире деревянного спутника. Спутник LignoSat планируют запустить из Космического центра Кеннеди во Флориде к Международной космической станции в сентябре, а в следующем месяце выпустить в пространство с помощью японского экспериментального модуля «Кибо» на МКС.

Киотский университет и компания Sumitomo Forestry в 2020 году приступили к разработке LignoSat – микроспутника кубической формы размером около 10 сантиметров с каждой стороны и весом около 1 килограмма. В результате экспериментов с тремя видами древесины в космосе они решили сделать спутник из магнолии, которая отличается прочностью. Спутник был собран с использованием традиционной японской технологии, в которой не используются винты или клей, а к внешней стороне прикреплены солнечные панели. После запуска в космос LignoSat в течение шести месяцев проведет измерения для оценки расширения и сжатия древесины, внутренней температуры, геомагнетизма и воздействия на электронные устройства. Данные будут переданы на станцию ​​связи Киотского университета и использованы для разработки второго спутника.