Первый полет ракеты RS1 компании ABL Space Systems не смог достичь орбиты 10 января, что стало второй потерей коммерческой малой ракеты-носителя за 24 часа.

Компания объявила, что попытается запустить RS1 с Тихоокеанского космодрома на Аляске (PSCA) на острове Кадьяк в 6:27 вечера по восточному времени. Компания не транслировала запуск через Интернет, вместо этого предлагая обновления через социальные сети. Компания объявила более чем через 20 минут после запланированного старта, что запуск не удался. “После старта RS1 столкнулся с аномалией и преждевременно отключился”, - написала компания в твиттере. “Команда работает над нашими процедурами реагирования на аномалии в координации с PSCA и FAA”. В последующих обновлениях компания сообщила, что девять двигателей на ее первой ступени одновременно отключились после старта, в результате чего автомобиль упал обратно на площадку и взорвался. Компания не раскрыла, когда после старта произошло отключение или какой высоты достигла ракета. Взрыв повредил пусковую установку, но никто из персонала не пострадал. “Это не тот результат, на который мы надеялись сегодня, но к которому мы готовились”, - заявили в компании. RS1 - это небольшая ракета-носитель, которую разрабатывала ABL, способная выводить на низкую околоземную орбиту до 1350 килограммов. Двухступенчатый аппарат оснащен девятью двигателями E2 на первой ступени и одним оптимизированным под вакуум двигателем E2 на верхней ступени, использующим топливо на керосине и жидком кислороде. Аппарат предназначен для запуска с объектов с минимальной инфраструктурой. На первом запуске RS1 перевозил два небольших спутника для OmniTeq. Миссия была разработана для демонстрации устройства развертывания эквалайзера OmniTeq, а также для тестирования его высокочастотной радиоприемной нагрузки VariSat. Сбой произошел после нескольких неудачных попыток запуска в ноябре и декабре. Компания приостановила свою первую попытку запуска 14 ноября за полчаса до старта из-за неисправности клапана в системе повышения давления в топливном баке нижней ступени ракеты. Вторая попытка 17 ноября достигла T-1,8 секунды, прежде чем остановиться из-за низкого давления в половине газовых генераторов при попытке запуска первой ступени. Компания пришла к выводу, что она неправильно подготовила жидкий кислород в транспортном средстве.