Американский оборонный подрядчик CACI International финансирует эксперимент по демонстрации космических технологий для военного использования, включая альтернативу GPS-навигации.

В рамках плана компании по развитию космического бизнеса CACI запускает две демонстрационные полезные нагрузки на спутнике York Space, который должен вылететь на низкую околоземную орбиту в январе на борту SpaceX райдшеринга Transporter 7. Система не полностью заменит GPS, но будет поддерживать системы, когда сигналы GPS глушатся или когда они атакованы. Ожидается, что навигация без GPS из космоса станет важной бизнес-возможностью — военные ищут альтернативы, более устойчивые и менее уязвимые для помех. Навигационная технология, которая будет протестирована, называется двусторонней передачей времени — метод, который уже много лет используется в приложениях синхронизации на земле. Двусторонняя передача времени в космосе означает, что спутник посылает сигнал синхронизации, а приемник на земле или на борту самолета одновременно отправляет сигнал обратно на спутник. Если эксперимент будет успешным, CACI планирует предложить услугу двусторонней передачи времени PNT военным и другим правительственным учреждениям. Компания не планирует строить собственные спутники, но будет работать со спутниковыми операторами, развертывающими большие созвездия, чтобы они размещали полезную нагрузку. Потенциальным заказчиком является Агентство космического развития США (SDA), которое ищет альтернативные системы PNT для обеспечения того, чтобы его сенсорные спутники на низкой околоземной орбите могли точно отслеживать ракеты противника, не полагаясь на GPS. Вторая полезная нагрузка в этой миссии предназначена для наблюдения за электронными сигналами. CACI перепрофилирует сенсорную систему радиоэлектронной борьбы, которая в настоящее время используется силами специальных операций США на земле для сбора разведывательных сигналов. Эта технология была разработана Mastodon Design, компанией CACI, приобретенной в 2019 году. Датчик собирает сигналы, излучаемые вражескими радиостанциями или глушителями, и геолокирует эти сигналы. Компания хочет продемонстрировать эту технологию из космоса, которая обеспечит более устойчивые возможности и глобальный охват, если она будет размещена на большом количестве спутников. Как навигационные, так и электронные боевые нагрузки были построены с программно-определяемыми радиостанциями от CesiumAstro, поставщика космической электроники.