Жидкое железо во внешнем ядре Земли, расположенном на глубине около 2200 км, отвечает за формирование магнитного поля планеты. Долгое время считалось, что основные потоки движутся на запад, однако в 2010 году под Тихим океаном было зафиксировано их резкое изменение — потоки стали двигаться на восток.

Свежее опубликованное исследование основано на данных спутников ESA Swarm и CryoSat, а также миссий CHAMP и Orsted. Учёные проанализировали изменения магнитного поля с 1997 по 2025 год и выявили, что в 2010 году крупная область железосодержащей жидкости под экваториальной частью Тихого океана сменила направление движения.

Эта находка ставит под сомнение прежние представления о стабильности потоков во внешнем ядре. Моделирование показало, что восточное течение начало ослабевать после 2020 года, а его появление совпало с изменениями во внутреннем ядре, что может указывать на связь между разными слоями планеты.

Спутники Swarm, оснащённые высокочувствительными магнитометрами, позволяют отслеживать эволюцию магнитного поля и выявлять быстрые изменения в структуре потоков на границе ядра и мантии. Такие данные важны для понимания процессов, формирующих магнитное поле и защищающих Землю от солнечной радиации.

Изменения во внешнем ядре не представляют опасности для людей, но имеют фундаментальное значение для науки: магнитное поле влияет на работу навигационных систем, спутников и моделей космической погоды.

Учёные отмечают, что новые данные позволяют по-новому взглянуть на динамику глубинных слоёв Земли и их взаимосвязь. Продолжение спутниковых наблюдений поможет уточнить, является ли зафиксированное явление временным колебанием или частью долгосрочного цикла.