Французская компания Exotrail, разрабатывающая орбитальные транспортные средства, подписала контракт с немецким разработчиком ракет-носителей Isar Aerospace на многократные запуски в течение следующих нескольких лет.

Компании объявили 3 ноября, что подписали соглашение об оказании пусковых услуг для запуска космического корабля Exotrail spacevan на ракете Isar Spectrum в нескольких миссиях в период с 2024 по 2029 год. Запуски будут осуществляться из Андеи, Норвегия, и Куру, Французская Гвиана. Компании не раскрыли конкретное количество запусков или стоимость соглашения. Exotrail будет использовать запуски для сервиса, который он называет spacedrop, для доставки малых спутников на желаемые орбиты. В нем используется разрабатываемый компанией орбитальный транспортный корабль spacevan (OTV), который, в свою очередь, использует электрические силовые установки и программное обеспечение, которые компания в настоящее время предлагает другим клиентам. “Контракт с Isar Aerospace позволяет нам консолидировать наш сервис spacedrop, предлагая больше возможностей для запуска клиентам, которые ищут индивидуальный и конкурентоспособный доступ к орбитам LEO и GEO”, - говорится в заявлении Жан-Люка Марии, исполнительного директора Exotrail. Exotrail в первую очередь известна своими работами над электрическими двигательными установками. Это включало объявленное в сентябре соглашение с Airbus о предоставлении двигателей Exotrail для будущих спутников наблюдения Земли Airbus. Однако такой сервис, как spacedrop, уже давно входит в планы компании. “Когда мы начинали в 2017 году, мы делали это как логистическая компания”, - сказал Дэвид Генри, директор по продуктам Exotrail, в интервью в сентябре во время Всемирной недели спутникового бизнеса. “Люди знают нас в основном по двигателям, но с самого начала мы делали нечто большее”. Он сказал, что Exotrail отличает себя от других компаний, разрабатывающих орбитальные транспортные средства, благодаря собственной разработке электрических двигателей. Это приводит к увеличению грузоподъемности и производительности, включая возможность выполнять большие изменения орбитальной плоскости, которые были бы желательны для заказчиков, развертывающих спутниковую группировку. “Рынок хочет сменить плоскость и получить доступ к GEO. Сегодня именно здесь мы видим большой интерес к OTV ”, - сказал он. “Я не вижу, как закрыть экономическое обоснование для OTV с использованием химического двигателя”. Генри утверждал, что транспортные средства, такие как spacevan, необходимы даже при распространении небольших ракет-носителей, которые обещают специальные запуски. По его словам, это особенно верно для компаний, работающих над относительно небольшими группировками, для которых может потребоваться запуск 100 килограммов спутников одновременно. “Покупки 100 килограммов на микроланшет весом в одну тонну недостаточно, чтобы обеспечить безопасность вашего пункта назначения”, - сказал он. “Вы будете считаться клиентом rideshare”. Spectrum Isar, относящийся к этому однотонному классу малых ракет-носителей, находится в стадии разработки, и его первый запуск запланирован на 2023 год. “Exotrail - одна из ведущих европейских новостных компаний. Мы рады приветствовать их на борту самолетов Spectrum”, - говорится в заявлении Дэниела Метцлера, исполнительного директора Isar Aerospace. “Мы гордимся тем, что еще больше расширили наш стартовый манифест”. Exotrail - не первый разработчик OTV, подписавший соглашение о запуске с Isar. В июне итальянская космическая логистическая компания D-Orbit объявила, что забронировала запуск Spectrum для своего спутника-носителя ION, запланированный на 2023 год. https://spacenews.com/exotrail-signs-launch-agreement-with-isar-aerospace/