FCC отклонила заявку SpaceX на получение Starlink constellation финансирования через свой Фонд цифровых возможностей для сельских районов (RDOF), заявив, что constellation “не продемонстрировала”, что может предоставить обещанную услугу.

Первоначально SpaceX должна была получить около $886 млн. в течение 10 лет, что является четвертой по величине суммой финансирования, определенной FCC в декабре 2020 года. FCC также отказала провайдеру оптоволоконного и беспроводного интернета LTD Broadband, который стал крупнейшим победителем аукциона и должен был получить более 1 миллиарда долларов. Председатель Джессика Розенворсель заявила в пресс-релизе в среду, что решение было принято после юридического, технического и политического обзора. Она не согласилась с потребительским терминалом Starlink, который стоит 599 долларов. “Мы не можем позволить себе субсидировать предприятия, которые не обеспечивают обещанные скорости или вряд ли соответствуют требованиям программы”, - сказал Розенворсель. “Технология Starlink имеет реальные перспективы. Но перед нами стоял вопрос о том, следует ли публично субсидировать все еще разрабатываемую технологию потребительской широкополосной связи, которая требует, чтобы пользователи покупали блюдо стоимостью 600 долларов, с почти 900 миллионами долларов в фондах универсального обслуживания до 2032 года ”. Программа санкционировала финансирование в размере более 5 миллиардов долларов США для предоставления услуг широкополосной связи с гигабитным оптоволокном в более чем 3 000 000 населенных пунктов в 47 штатах. Республиканский комиссар Брендан Карр опубликовал свое собственное заявление после объявления, заявив, что он не знал о решении FCC до пресс—релиза, не соглашаясь с решением. “Мы должны облегчить обслуживание необслуживаемых сообществ, а не отказываться от проверенной спутниковой технологии, которая сегодня обеспечивает надежное высокоскоростное обслуживание”, - написал Карр. “Чтобы было ясно, это решение, которое говорит семьям в штатах по всей стране, что они должны просто продолжать ждать на неправильной стороне цифрового разрыва, даже если у нас есть технология, чтобы улучшить их жизнь сейчас”. SpaceX публично не прокомментировала решение FCC.