Специалист по 3D-печати Swissto12 сообщил 7 ноября, что продал свой первый небольшой спутник Intelsat для запуска на геостационарную орбиту (GEO) в 2025 году.

Intelsat 45 (IS-45) будет основан на спутниковой платформе HummingSat от Swissto12, которая размером примерно с посудомоечную машину составляет одну десятую размера обычных спутников GEO. По словам генерального директора Swissto12 Эмиля де Райка, спутники HUMMINGSAT объемом всего в один кубический метр “по крайней мере в 3 раза дешевле”, чем более крупные коммерческие телекоммуникационные спутники GEO. Спутники HummingSats также будут иметь ту же зону покрытия, что и традиционные космические аппараты в GEO, сообщил де Рийк по электронной почте, хотя и с меньшей пропускной способностью из-за меньшего пространства для транспондеров и мощности. Intelsat 45 будет оснащен 12 транспондерами Ku-диапазона, что примерно на четверть больше, чем у классического спутника среднего размера Intelsat. Жан-Люк Форелигер, старший вице-президент Intelsat по космическим системам, сказал, что Intelsat 45 дополнит более крупные спутники в своем парке, предоставляя услуги для региональных прямых трансляций на дом и государственных нужд. “Мы определили пару мест, и по мере приближения к запуску мы решим, в какое место отправиться”, - сказал он в пресс-конференции 7 ноября, объявляя о заказе. Европейское космическое агентство помогло Swissto12 разработать HummingSat и в июле заявило, что платформа прошла проверку системных требований. Швейцарская компания никогда не строила коммерческие спутники и на сегодняшний день производила только их части с помощью аддитивного производства, включая радиочастотные модули полезной нагрузки и продукты тепловой подсистемы. Производители спутников все чаще используют технологию 3D-печати, поскольку она может помочь ускорить производство, снизить затраты и повысить производительность. Но в то время как Swissto12 планирует использовать свой опыт в этой области для HummingSat, de Rijk сказал, что он будет повторно использовать “важные продукты и подсистемы, которые несут наследие GEO, и поэтому некоторые устройства, продукты и подсистемы” не будут напечатаны на 3D-принтере. Новости о первом коммерческом спутниковом клиенте компании появились после того, как в прошлом году компания объявила о планах сотрудничества с американским стартапом по производству спутников GEO smallsat Saturn Satellite Network. Однако де Рийк сказал, что Saturn не работает над Intelsat 45. Другие стартапы видят в GEO возможности для создания небольших спутников— которые могут помочь операторам устранить региональные пробелы в своих созвездиях или предоставлять целевые услуги в определенных областях. Базирующаяся в Сан-Франциско компания Astranis ведет обратный отсчет времени до запуска SpaceX Falcon Heavy в конце этого года своего первого спутника GEO smallsat, который telco Pacific Dataport Inc (PDI) планирует использовать для широкополосного покрытия на Аляске. Спутник для PDI под названием Arcturus будет сопровождать в качестве дополнительной полезной нагрузки первый спутник ViaSat ViaSat-3 в качестве основного пассажира ракеты. https://spacenews.com/intelsat-orders-small-geo-satellite-from-3d-printing-specialist/