Intuitive Machines переносит место посадки для своей первой миссии на Луну в южную полярную область Луны, решение, которое принесет больше дохода компании, но может задержать запуск посадочного модуля.

Intuitive Machines объявила 6 февраля, что миссия спускаемого аппарата IM-1 была перенесена в южную полярную область Луны. Ранее компания планировала посадить космический корабль в долине Oceanus Procellarum, или Океана штормов, ссылаясь на плоскую местность, которая была предпочтительной для посадки, и обилие солнечного света в течение двухнедельного лунного дня. В заявлении компании говорится, что она работала с НАСА над определением нового места посадки для поддержки кампании Artemis lunar exploration, которая планирует высаживать миссии с экипажем вблизи южного полюса уже в 2025 году, где астронавты смогут получить доступ к потенциальным залежам водяного льда. “Перенаправление места посадки миссии Intuitive Machines IM-1 является свидетельством нашей коллективной приверженности поддержке программы НАСА Artemis и продвижению исследований Луны на благо человечества”, - говорится в заявлении Стива Альтемуса, президента и исполнительного директора Intuitive Machines. В объявлении не раскрывается конкретное место посадки, но представитель компании Джош Маршалл сообщил SpaceNews, что новое место посадки находится в Малаперт А, кратере недалеко от южного полюса, ранее определенном как потенциальное место посадки для лунных экспедиций. Он подтвердил, что НАСА запросило изменение места посадки. Спускаемый аппарат перевозит полезную нагрузку для НАСА в рамках программы агентства Commercial Lunar Payload Services (CLPS). В мае 2019 года компания получила заказ на миссию, первоначально оцененный в 77 миллионов долларов. В своем заявлении Intuitive Machines говорится, что изменение мест посадки “как ожидается, положительно повлияет на отставание Intuitive Machines”, но не уточняется. Маршалл сказал, что НАСА увеличивает стоимость заказа CLPS, чтобы учесть изменения, но отложил вопросы о пересмотренной стоимости в долларах для НАСА. Представитель агентства не ответил на вопросы 6 февраля об объявлении, включая изменение стоимости контракта. В сообщении компании также говорится, что посадка теперь запланирована на конец июня. Похоже, что это отступление от предыдущих объявлений, которые были нацелены на запуск в первом квартале 2023 года, включая декабрьскую презентацию НАСА, в которой, как и в недавнем изменении места посадки для спускаемого аппарата Astrobotic Peregrine, была указана новая посадочная площадка IM-1. Маршалл отказался сообщить, был ли отложен запуск, сказав только, что компания “активно работает” над пересмотренным анализом траектории. Ранее Intuitive Machines подчеркивала, что ее посадочные аппараты будут летать по относительно прямым траекториям к Луне, что позволит им прибыть всего за три-шесть дней, включая твит компании ранее в этом месяце. Объявление о новом месте посадки появилось в связи с тем, что Intuitive Machines готовится завершить свое слияние, объявленное в сентябре, с компанией специального назначения по приобретению (SPAC) под названием Inflection Point Acquisition Corporation. 8 февраля акционеры SPAC должны проголосовать за слияние, что является одним из последних шагов перед завершением сделки. После завершения слияния Intuitive Machines будет торговаться на бирже Nasdaq под тикером LUNR. Источник: https://spacenews.com/intuitive-machines-moves-landing-site-of-first-mission-to-lunar-south-pole/